工艺，人生的终极目标，是人类生活智慧结晶之彰显，蕴藏着一个族群的文化内涵与特质，并反映出人民的精神涵养与生活水平。在文明中，工艺的角色扮演，是定义文明现象的关键要素，许多人并没有意识到这一点，对工艺的贡献及地位视若无睹。
工艺，意指人类对材料应用之极致表现。材料是天籁，造物主的恩赐，应用适当的材料即是顺应了自然。自然中，凝缩了人工智慧难以取代的神秘因素；独特性，造就了繁复莫测的工艺技术。「双手」是工艺的母亲，工艺造化之妙源自於「手」，精湛的技法端赖双手的表现，即便是高科技的精密机械产生，仍旧取代不了双手的灵巧，手不可思议的敏捷与准确技能，所赋予的细腻情感是科技难以仿效地。在汉文字典中，手是主要部首，「才」字偏旁也归纳在手字部，是效力与功能之意；以「手」衍生的字体超过438字，发展的词汇上千百条，显示了手的多重功能性。
工艺是工业的前身，是文化创意产业之基石，影响着各项产业发展与脉动。台湾工艺之父颜水龙先生（1952）在其所注《台湾工艺》一书中将「工艺」定义为狭义与广义两类，狭义的工艺指的是「以装饰为目的而制之器物，其所作技术上的表现称为工艺」，而广义的工艺系指「对各种生活之器物，加以多少『美的技巧』者，皆列於工艺之范围」。颜水龙认为「工艺」与「工业」之差别在於「美的加工程度」。「美的要素」则使工业制品便趋向工艺化；工艺制作若运用工业的素材、技巧并大量生产，工艺则趋向产业化。无论是工艺化或产业化，未来应朝向「工业化」与「科技化」发展趋势，亦是一种当代现象的具体表徵。
工艺的本质在於用。工艺等同於工具，又不等於工具。工具服务工作，工艺则服务生活；因此我们可以定义工艺的核心价值为「服务」，是工艺精神之所在。工艺乃是以人为本，本质在於「用」。工艺的形成取决於「五作」，即「作用、作材、作工、作者、作品」之体现，工艺五作概论介绍如下：
一、作用：工艺的本质在於用，生活的使用需求动机，造化出多样的功能性之美。
二、作材：材料是天籁，地球存在「动物、植物、矿物」三大物质，各有其独特性之美。
三、作工：顺应天然素材分工而制，专业化工法世代传续精进，展现出精湛技术性之美。
四、作者：人是文化的成因，因地制宜反映出不同时空的特徵，更表现出不同民族性之美。
五、作品：是人类智慧实贱的结晶，显示工艺存在的样式，呈现艺术性之美。
「生活工艺之美」必然沐浴着大地的芳泽，纪念上苍之恩典，喜爱优美的器物就是礼赞自然的恩惠、对天地的尊崇。工艺伴随刻镂文明的步履，烙印美学的进程，供人类跨越时空见证不朽心灵的遒劲力道。
参考资料