怀孕以后，身体对各种营养元素的需要量都升高了。叶酸是B族维生素的一种，既然是维生素了，就说明是人体必须的，而且人体不能自已合成，所以就需要外界补充。平时靠食物是可以的，但是到了孕期，需求量明显升高，而且因为孕激素的影响，胃肠蠕动受到抑制，对于食物的吸收也有影响，所以建议还是药物补充。另外很重要的一点，叶酸缺乏是神经管畸形的一个重要原因，所以补充叶酸，对预防神经管畸形是有利的，所以从孕前3个月到早孕期，建议孕妇常规补充叶酸。
现在很多药厂有针对孕妇的药物，将包括叶酸在内的各种维生素和电解质都集于一身，每天服用就可以了。这种药物，去医院做孕前准备或者早孕期服药，给医生讲明之后，都会给开出来的。吃药具体时间没有特别要求。
叶酸是必须服用的，胎儿神经系统的发育是在孕早期，所以需要男女双方在怀孕前补充叶酸。
另补充田吉顺，叶酸会影响基因的甲基化，这个不仅仅与胎儿的发育相关，也和出生以后甚至成年以后的一些疾病相关，更显得补充叶酸的重要性。