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彰化地区原名「半线」，取自平埔族「半线社」社名。县名起源有二：一是《台湾通史》记载：「欲以表彰王化，故曰彰化。」二是《彰化县城碑记》所提：「彰圣天子丕冒海隅之化欤！」两种说法皆取「彰显王化」之意。
彰化县地形可分为东、西两部，西部地形以彰化平原为主，可再细分为隆起海岸平原，以及浊水溪冲积扇两区。东部以八卦台地为主体，因长期受到河流与雨水的侵蚀与堆积，形成西陡东缓的台地地形。
气候属於副热带季风气候，全年平均气温23℃，有8个月的均温达20℃以上，长夏无冬；夏季位於西南季风迎风面，水气受地形抬升，形成局部性对流降雨，又常有台风带来豪雨，为主要的降雨季节；冬季时东北季风受中央山脉阻挡，本县位处背风坡，乾燥少雨。
位於县境南北边缘的浊水溪与乌溪均发源於中央山脉，流域宽广，流量丰富。县内其余河川如洋子溪、鹿港溪、汉宝溪、後港溪与二林溪等，皆流域狭小，流量不丰。由於降雨季节分布不均，河川的洪枯流量变化明显，过去经常泛滥改道，浊水溪尤为显着，乌溪次之。其他流量较小的河川之洪枯变化较小，少有泛滥之虞。
县境原为平埔族洪雅（Hoanya）族与巴布萨（Babuza）族的生活领域。至清初，汉人移垦者日渐增加。起初在彰化隆起海岸平原一带开垦，但受限於乾季太长与灌溉用水不足，农业垦殖缓慢。待大型水利设施如八堡圳与十五庄圳等陆续兴筑完成，灌溉用水增加後，才加速土地的开发，水田率随之提高。在浊水溪冲积扇北翼，旧浊水溪经常泛滥改道，形成宽阔的溪埔荒地；冬季飞沙侵袭，田荒园废。因环境不稳定，土地开垦速度缓慢，规模较小，分布零散，以旱作为主。
日治时期，台湾总督府为殖产兴业，除维修原有的水利设施外，继续农垦既有的土地，并开始着重边际土地的垦殖。边际土地来源有二：溪埔地与沙丘。台湾总督府运用国家力量，从事河川治理与砂防工事等，边际土地大量增加。藉由土地调查、林野调查，将大量的边际土地划为官有地，做为大型农场企业化经营及安置日本内地移民的基地。
第二次世界大战後，政府对於本县农业的发展，大多集中於土地改良，藉由排水、地下水开发与共同引水计画等措施提高农业的生产力。随着台湾的经济发展，本县的经济重心渐由农业转移至工业，工业部门生产总额占工商部门生产总额已提高至75%。工业生产以金属制品、纺织、塑胶、机械设备制造修配、运输工具制造与食品制造等产业为主，和美镇的纺织成衣厂与社头乡的织袜业尤为着名。随着工业发展，工厂增加，工厂产生的废弃物不断增加，其中废水大多经由农田排水系统排放，导致随着工业废水扩散而污染农田，形成严重的土壤污染问题。
中文关键字： 半线 , 彰化平原 , 八堡圳 , 土壤污染 , 浊水溪
英文关键字ban xian , Changhua Plain , Pa Pao Chun , soil contamination , Zhuoshuixi river
参考资料
延伸阅读