荷兰及郑氏时期,布袋因拥有良好的港湾条件,同时具有渔产、鹿皮等货物的集散地特色,成为当时重要的港口。清朝中叶以後,因急水溪、八掌溪等河道的变迁,原有的港口逐渐末落。到了清朝末年,在布袋嘴附近,新设一港口,因港口形似布袋,故称布袋嘴港,後称为布袋港。清领时期,布袋港因与中国厦门有密切的贸易关系而成为重要的商港。日治时期则因为附近盐产、蔗糖丰富,而成为重要的盐糖输出港,布袋地区也因此而持续成长。第二次世界大战後初期,高雄港区因日本焦土政策的破坏仍未复原,布袋港成为台湾西南部与中国之间重要贸易港,一时市街繁荣,而有「小上海」之称。1949年国民政府迁台後,两岸之间贸易中断,布袋港也逐渐没落。
港口北方及西北方有统仙洲、箔仔寮洲、外伞顶洲构成狭长沙洲,形成天然屏障。在两岸三通的发展下,1998年经行政院核定为国内商港,1999年7月商轮开始营运。
中文关键字: 国内商港 , 布袋嘴 , 小上海
英文关键字Domestic Commercial Port , Budaizuei , Little Shanghai
参考资料