新竹州辖境合并1910年（明治43年）所设原新竹厅全部、桃园厅大部分和台北厅小部分而成，名称沿用自原新竹厅名。州治设於新竹街，下辖新竹、中坜、桃园、大溪、竹东、竹南、苗栗和大湖等8郡。郡下普通行政区再细分为若干街庄；涵盖泰雅、赛夏原住民领域的大溪、新竹、竹东、竹南和大湖等东南5郡，则有特殊行政区「蕃地」的设置，以统领各部落（时称「蕃社」）。州成立之初，下辖4街（新竹街、桃园街、大溪街和苗栗街）38庄；其後，部分的庄升格为街，如中坜和竹东；新竹街则在1930年（昭和5年）升格为新竹市；1941年，六家庄和旧港庄之头前溪北地区合并，改称竹北庄，头前溪南地区则和香山庄同时并入新竹市辖境。改隶之前，最终统有1市5街37庄。
新竹州的产业发展、交通网络和人口分布，深受地形特徵的影响。境内地势略呈由东往西倾斜；地形多以丘陵、台地和山地为主，平原面积相对较小。若以出石门隘口後的大汉溪河段为基准向西南延伸成一轴线，大致可划分为西北和东南两大部分。西北区块自北而南由林口台地、桃园台地、中坜台地、湖口台地、飞凤山丘陵、竹东丘陵、竹南丘陵和苗栗丘陵的全部或部分构成；平坦地则分布於其间的大汉溪、凤山溪、头前溪、中港溪和後龙溪等稍具规模的河谷阶地与切割台地的细小溪流两侧，以及形势逼仄的海岸地带。东南区块的广大山地则分属加里山山脉和雪山山脉的西翼部分。
历经清代200余年的拓垦，来自中国福建、广东的移民凭藉原乡的维生方式分别聚集於海陬、市街、乡野和山区等地。日治时期，随着殖民政策的推行、交通网络的革新和市场需求的变化，产业形态和人口结构也随之转变。在广大农村地区点缀若干行政中心和中地型市街的传统分布形态中，增添了依赖资源的工业、矿业和林业聚落。
在殖产兴业的政策指导下，殖民政府至少在新竹州推行过4项重大事业或奖励措施：
（一）兴修灌溉工程以增加水田面积。其中，以1926年（大正15年）通水的桃园大圳影响最钜，受益面积约2万2,000余公顷（23,000甲），主要分布在桃园台地和标高110公尺以下的中坜台地一带的土地。
（二）设置推广机构以促进农业增产。分别於重点地区建立农业改良或其他试验、调查等指导奖励机关，以达到奖励增产之目的，如新竹市街的州立农事试验场、杨梅平镇的茶叶试验支所、新竹香山的柑橘指导园和大湖的蚕业试育所等。除水利尚称便利之所可种水稻外，丘陵、台地栽植的作物以茶和柑橘最为着名。茶产量占全岛2/3，柑橘则不但运至日本内地，更输出中国东北和华北地区。
（三）引进近代工业以推动产业升级。当时设立的工业类型主要有2种，一为农产加工业，一为矿物资源相关产业。农产加工业以制糖业为最大宗，大规模的新式工场位於新竹、竹南、崁子脚（今桃园县中坜市内坜）和苗栗4处；其余的制茶、精米碾制、制帽、蓪草纸加工等工坊，亦多分布在州内各中小型市街如中坜、桃园、大溪和苑里等地。由於本州的丘陵、山地蕴藏丰富的石油、天然气、煤炭、石灰石和矽砂等多种矿物资源，在原料产地发展各具特色的新兴工业；如「日本石油株式会社」和「日本鑛业株式会社」，分别在苗栗锦水和新竹竹东开采天然气，後者更利用附近生产的矽砂为原料制造玻璃。
（四）开发森林资源以厚植国计民生。本州国有林野面积广大，并以山地所占比例较高，於大正、昭和年间，施行森林计画事业。本州广达15万余公顷（155,000甲）的国有林野，相继被区划为南庄、竹东、大溪、大湖、八仙山和太平山等事业区，并依个别森林分布和利用系统的差异编有「施业案」（经营计画），以资经营管理。此外，鹿场大山和大安溪上游地区出产的扁柏、红桧和肖楠更名闻遐迩。
农林工矿原料的供应和产品的运输，有赖於交通网络的革新。以前清官道为基础所延续或改筑的纵贯公路，由东北向西南穿越州内人口密集、产业发达的走廊地带；纵贯铁路则除了龟山、桃园、杨梅和湖口等地外，路线大致与纵贯公路平行，并於竹南分出台中线（即山线）和海岸线（即海线）继续往南延伸。郡治所在大多位处纵贯铁、公的路线上，用以连结区域间交通；区域内部亦以其为端点，向区内各地或侵入山区铺设手押台车轨道，再於大正末年将轨道陆续升级为自动车道，以提供更迅速、便捷的运输服务。
然而，虽有各种有利条件以改善农业生产、交通系统的完备使得货畅其流、新兴工矿林产业崛起提供劳力需求，仍然无法消化长期在本区台地、丘陵和浅山一带形成的人口压力。於是，桃园大圳灌区不及的中坜、湖口台地农业生产力增长有限，加上原本在竹苗丘陵等地从事伐樟制脑的劳动力因产业不振而流出，皆使该地自大正年间开始兴起一波移民潮。原居该地的客家人陆续移往彰化竹塘、云林二仑和高雄手巾寮等河川工事後新生的浮覆地，南投中寮、嘉义中埔和台南楠西等地沿山的丘陵地带，以及花东纵谷的边际土地。新竹州成为日治时代本岛主要的人口移出地。
中文关键字： 桃园大圳 , 石门隘口 , 殖产兴业
英文关键字Tao-yuan Jing , Shimen Pass , prospering nation,strengthening force
参考资料