桶盘屿因外型像倒盖的脸盆，故称桶盘。桶盘屿位於澎湖本岛西南方，面积约0.4平方公里，位於马公市西南方约6海里处，由马公市搭船到桶盘屿大约20分钟。全岛均由玄武岩节理分明的石柱罗列环绕而成，柱状节理之盛为澎湖之最，素有澎湖的「黄石公园」之称。桶盘屿是个标准的方山地型，全岛高度相当平整，除了岛屿北面是港口外，其余三面全由柱状玄武岩所环绕，形成岛上最具代表性的地质景观。柱状玄武岩石柱群多呈五角、六角状，平均柱高约20公尺，宽约1至1.5公尺，也有柱径超过2公尺的巨型石柱，为澎湖最壮观的玄武岩石柱群之岛。在桶盘屿西南方的海蚀平台上有一处玄武岩熔浆涌出所形成同心圆的火山口，直径约25公尺，中央凸出一小丘直径约5公尺，有如一个莲花台，当地人称它叫「莲花池」或「莲花座」，只有在退潮时才能得见。桶盘屿东、南侧的海崖下，可见到布满蜂巢状孔洞的玄武岩块散落在海蚀平台附近，当地人称为又称猫公石，这是差异风化与侵蚀作用所形成的岩石，具有独特美感。码头边主奉温王爷的福海宫，则是澎湖离岛中最着名的庙宇，香火鼎盛。
澎湖县政府在民国92年将桶盘岛列为全县6处地质公园优先推动地点，民国 95年已正式在桶盘屿挂牌成立澎湖第一座地质公园。
旅游业者大多将桶盘屿观光包装在南海四岛套装行程内，游客可上岛沿着环岛步道感受玄武岩的壮阔，也可从海上欣赏这大自然的鬼斧神工。
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参考资料
- 澎湖国家风景区 http://www.penghu-nsa.gov.tw/user/Article.aspx?Lang=1&SNo=03000098