王爷具有姓氏者甚多，单姓王爷的供奉以池府、温府、朱府、张府王爷居多，另有二府、三府、五府或七姓千岁等姓氏组合。王爷庙中除了瞪目赫赫、威严凛然的王爷神像外，要以王船的供奉最具代表。王爷庙的建立，与福建沿海地区放王船的旧俗有关，通常在瘟疫流行时，百姓为了祈求平安，便需建造王船以便将瘟王送出大海，象徵疫病和王船一并带走，使其永离人间，王爷送请、驱逐瘟疫的王船祭典，便是着名的王醮庆典活动。譬如东港的王船祭、西港的王醮祭典，是全台王爷信仰中最具代表性的宗教活动。
《安平县杂记》曾有送王的记载：「近海庄民有王爷醮，12年1次，用木制王船禳醮3日，送船出海，任风飘流。间有王船停滞他庄海岸，则该庄亦要禳醮。不然，该庄民人定罹灾祸，此有明验也。」台湾垦拓初期，水土多瘴，环境相当恶劣，掌管瘟疫的瘟神王爷因此受到特别的崇信。当这些王船自大陆漂流过海，被沿海地区的百姓遇见时，台湾王爷庙也随之出现。以台湾最北的和平岛社灵庙三府王爷为例，庙中石碑记载了林氏、温氏、傅氏三王为1778年（乾隆43年）「经万里波涛漂流来台，在本社寮着陆，神莅临後，威灵显赫」，社寮居民感於恩德，遂有建庙之举。
台湾地区的王爷庙，以台南北门南鲲鯓代天府最富盛名，也是少数列级古蹟的王爷庙宇之一。在不断扩建的组群中，奠基於日治时代的三川殿、拜殿及正殿为建筑匠艺表现所在。例如八角形的拜殿，状似轿顶，如同御用华盖，其内八角结网藻井，与艋舺龙山寺由泉州溪底派匠师所作相同，极具特色。庙中石作，则为惠安名匠蒋馨所作，尤以三川殿分布最多，艺术价值极高。至於屋顶上的剪黏，如福禄寿三星、苍龙飞天、齐天大圣、有凤来仪等主题，表现了台南地区几位匠师於不同时期的珍贵杰作。
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