基本上，雅美族属平头社会，没有阶级，部落由营生技术经验丰富的长老，共同主持与生产相关的祭仪，如飞鱼祭、小米收获祭等，没有专职头目或祭司。因此，雅美族的传统聚落并没有公共建筑，只有各船团停放船只的各别船屋，并排列於港口与村落之间。船屋的形式为两道石砌矮墙，高约1至1.5公尺，上葺山形茅草顶，相距宽度足够让1或2艘船只停放，深度随船只的长度而定。
雅美族最主要的传统建筑是家屋。据推测，家屋形式应该是雅美族人来到兰屿後，逐渐发展出来，以适应当地特殊的地理、气候条件，并适合他们营生的一种建筑形式。
雅美族的传统家屋，主要以3栋建筑围出一个前庭，而构成一个整体。3栋建筑中，最大者为主屋（vahay），其次是高屋（或工作屋，makaran），再其次是凉台（tayakal）。
主屋通常坐落於坡地表面之下，屋内的地坪呈三阶段向後升高，可节省挖地基之人力。屋後有沟，屋前亦有长条前院，均挖有泄水涵洞。前院有阶梯往上通到前庭。主屋内前为前廊（sesdepan），只是过渡空间。再进去是前室（dospanid），靠日出的边墙有炉灶，供日常煮食之用，也是家人平日睡觉的地方。第三阶段则分为两部分，前铺木板，称为後室（dovahay），後为泥土地的後廊（tirara-no-tomok，意为「tomok之後」的空间），中间有传家之宗柱（tomok），形状为三角形的板柱，上承主梁，板上刻有羊角纹样，象徵吉祥。
後室多为老年人睡觉之处，也用来收藏有家内贵重物品、礼帽、礼服等。後廊靠日落的墙边则是飞鱼灶，专供煮飞鱼之用。另一边的山墙上则有通风口。若主人是船团团主，在飞鱼的集体捞捕期，船员们白天均在此休息，晚间集体出海。新屋落成时，主人要指定继承人，长老们、主人夫妇及继承人等就在後室举行仪式。
主屋依其面宽有大型的四、五门屋（tsinag balan）、基本型的三门屋（dzinindzin），以及可供产妇待产或老人养病的小屋（varag，二门屋与一门屋），而所谓的面宽，则是以前廊与前室、前室与後室间的隔墙之门洞数来决定。每对夫妇除非继承父母之大住屋，否则需先自己构筑小屋居住，待累积足够的水芋田、猪只及建屋材料後，才兴建三门屋，并举行落成礼。行有余力时，则可建四、五门屋，举行更盛大的落成礼。
追索雅美族传统主屋的空间隐喻，可发现泥土地的「後廊」是个神圣的空间，隐喻了超凡世界与海洋，而且可以上接天庭。而木地板床的後室、前室及前廊，均意涵「陆地」，是凡俗的人间生活境地。
「高屋」为雅美族人织布、修理渔具等工作的地方，建於主屋前的一侧，成半高架式，下方供储物之用，两侧砌石。平面呈长方形，一面山墙面海，向主屋的那一面可与主屋有相连的遮盖，以避风雨。
「凉台」是族人夏日最喜欢的空间，成高架形式，只有两坡茅草顶，以数根柱子撑起一张木板床，而依其规模大小，则有不同的名称；大者与主屋、高屋同，可举行落成礼。事实上，依落成礼的仪节看，可知族人视建成的新屋如新生儿、新船只，均为新生命的诞生，因此必须以水芋覆盖，驱逐恶灵，祈求天神赐福。
前庭也是家屋重要的元素之一。地坪铺石、种菲律宾芝兰草，平日供作休憩用，有主人夫妇的靠背石。飞鱼捞捕期，为晒飞鱼乾必须先举行祛除恶灵之仪式，之後才能架起晒架。
雅美族家屋所使用的材料，主要是木材，多切成板状使用，屋顶均为茅草。然而从1960、70年代之後，则开始使用油毛毡涂柏油甚或铁皮浪板。主屋虽有梁柱，但均呈木板状，埋入地之柱桩则呈箭头形状。板间有榫接，又为防风之故，也有搭接作法，门洞与门也以凹凸槽相契合。所以，主屋的构造可谓呈盒子状，应与建造拼板舟的技术有关。
中文关键字： 雅美族 , 达悟族 , 兰屿 , 家屋
英文关键字Vahay , makaran , tayakal , the Yami , the Tao
参考资料