无限花序(indeterminate inflorescence)即是形容花枝可以无限的发展,花序的顶端没有花,顶端生长点可以继续发育,花朵由下往上或由外往内依序发育、开放,或是顶端有花,但最晚开放。因此,整个花序可以不断延伸到没有养分为止。依据花在花枝上的排列顺序,并可以将无限花序分成许多的类型:
1) 总状花序:花序主轴可以无限延长,每朵小花互生且具有小花梗。如碎米荠、蝴蝶兰等。若花轴上再产生分支,小花以互生的方式着生在分支上,或是更为复杂的排列,则被称为复总状花序或是圆锥花序,如萝卜等。
2) 穗状花序:花序主轴可以无限延长,小花紧黏在主轴上,不具小花梗。如车前草、白千层等。若花轴再有分支,小花着生於分支上,则称为复穗状花序,如稻米等。
3) 葇荑花序:花轴细长柔软,花序常下垂,排列方式同穗状花序,花单性,并有分为雄花穗及雌花穗,没有花萼及花瓣,如壳斗科的植物。
4) 繖形花序:花柄的顶端有许多小花着生,小花枝约略等长,形成伞形或圆球状的花序,如洋葱、球兰等。若许多的繖形花序聚合在一起,便成了复繖形花序,如芹菜等。
5) 繖房花序:小花具有较长的花梗,互生排列在花序的主轴上,愈往顶端小花梗愈短,因此小花会散开在同一平面上,如山樱花等。
6) 佛焰花序:花序主要部分为穗状花序或复穗状花序,但基部有一个大片的苞片包覆,此苞片被称为佛焰苞。花序轴通常比较肥大,且为单性花,雄花在花序顶端,雌花在花序基部。天南星科和棕榈科的植物多为此花序,如海芋、大王椰子等。
7) 隐头花序:花序被膨大的花托包覆在里面,类似球状的果实,花单性,完全仰赖小蜂来传粉,若不把它切开来,不易分辨是花或是果实。桑科榕属的植物皆为此花序,如无花果等。
8) 头状花序:花序主轴缩短,成为一个膨大的圆盘状,小花整齐的密生在圆盘上。小花梗极短或无,整个花序外围着一圈总苞,容易被误以为是一朵花。菊科的植物皆为此花序,如向日葵等。
菊科的花应是最容易见到的无限花序之一,以向日葵为例,外为有一圈舌状花,中间为管状花,它的花在中间的部分通常颜色较深,仔细观察就会发现那是因为中间的花尚未打开,时间一久,花便会向中心逐渐开放。蝴蝶兰的花也是无限花序,花轴下方的花总是会先开,顶端则有花苞,花轴并会不断延长,只要养分足够,便会持续有小花苞出现。栽种属於无限花序的花,最大的乐趣便应是可以持续一段时间都有花可看吧!