原产中美洲加勒比海地区。本属植物中有灌木与乔木种类，木材质地优良，在原产地常用来制作乐器。属名是由希腊文 kithara（琪塔拉琴，古希腊一种竖琴类的乐器）与 xylon（木材）所组合成。薄革质对生叶片长卵型，叶柄橘黄色。花序自茎顶伸出，穗状下垂似葇荑花序。每花序花朵数可达50朵，花冠5裂，花径约0.5-0.8公分。白色花朵有浓郁香味，能吸引蜜蜂访花。果实未熟时橘红色，成熟转为黑色，鲜妍美丽，可作为赏果、诱鸟植物。
适合全日照环境，幼年期可以在半日照环境栽培。需水性中等，花序生长发育期不宜缺水。肥料每季使用一次长效性肥料即可。修剪可以依预期应用方式进行，如作为灌木，则需修剪徒长枝以控制高度并促进分枝。作为乔木则留壮枝，剪除细弱的冗枝，使养分集中发育。繁殖采用扦插法或播种法，以扦插法施行较普遍。
因为扦插苗的早熟性，使她在7寸盆内，植株才30公分时便已开始开花，可以当作灌木使用，当作盆栽或种植於庭园中，固定修剪以维持灌木型。如果有大空间，可以让其充分生长，当作为乔木栽培。