- 周昌宏、张富钧、黄元勳，红树林生态研究之回顾：23-48，台湾植物资源与保育论文集，1987
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- 薛美莉，消失中的湿地森林－记台湾的红树林，特有生物保育中心，1995
- 郭智勇，台湾红树林自然导游，大树文化，1995
【定义】
「红树林」为生长在热带及亚热带沿海潮间带泥泞地的木本植物，主要是在南北回归线之间的河海交界处，介於南北纬23.5°间。沙质滩地因为无法支持红树林植物树身，所以无法看到红树林植物。
「红树林」之名源自於红树科植物红茄苳（Bruguiera gymnorrhiza (Linn.) Lam.）的特徵，这种树的木材、树干、枝条、花朵都是红色的，其中树皮的部分含有大量单宁，可以提炼红色染料，马来人於是称它的树皮为「红树皮」，所以植物学家就通称这种生活在混有淡水、海水的半咸水环境植物为红树林。生存在其中的植物可以分为红树林植物与伴生植物。红树林植物指只生存在河口潮间带环境而未延伸到陆域生态系的植物，且有形成纯林的能力并有适应此环境的特化形态，全世界红约有五十五种。伴生植物则是生长在红树林植物植群周围，但不是主要构成者，且生长区域大多可以延伸到陆域生态系中。
定义上可分为广义红树林及狭义红树林。广义红树林是指生长在热带海岸潮间带、泥泞及松软土地上所有植物所组成的森林。狭义红树林的分布更为局限，只限於由生长在热带海岸最高潮线以下至平均高潮线间的木本植物所构成的森林。
【特点】
红树林植物因为多生长在河海交界处的潮间带地区，受海水潮汐影响，根部每天会周期性的被水淹没，因此大多有发达的呼吸根，让植物体就算淹没在水中依旧可以帮助呼吸，如果没有呼吸根，主干接近地表面的部份亦有皮孔协助呼吸。而因为生长基质的不固定，这些植物的支持根也相当发达，由上往下生长帮助固定，避免植株被潮汐的力量拉走。细胞内部则有独特构造，可以储存多余盐分或其他不需要的物质。
此外，由於河海交界处的潮间带地区遮蔽少，阳光强烈，因此这些植物体内的水分容易散失。为保存水分，叶片质地较厚，气孔多分布於下表面，下陷且数量少。内部具有紧密且多数之栅状组织，表皮角质层增厚等现象。有些植物甚至有特殊的排盐构造。
「胎生现象」是红树林中的红树科植物显着特徵。这些植物的种子在脱离母株前就已经萌芽，发育到某个程度後才会脱离母体，其间发育所需的水分及养料皆由母株所提供。脱离母株後的胎生苗随着潮汐或洋流携带传播，到了适合的环境後便能迅速的生根茁壮。由於含有单宁，胎生苗在海水中不易腐烂，甚至可以漂流二、三个月不死。
【台湾的红树林】
台湾红树林主要分布西部各河口附近。原有六种红树林树种，但现仅存四种，主要优势植物为红树科的水笔仔（Kandelia obovata Sheue, Liu & Yong）与和马鞭草科的海茄苳（Avicennia marina (Forsk.) Vierh.），而红树科的五梨跤(红海榄，Rhizophora mucronata Lam.) 和使君子科的榄李（Lumnitzera racemosa Willd.）分布较为局限，属於稀有族群。
水笔仔耐寒性较高，在台湾的分布广、数量多，主要分布於北部，以淡水竹围与关渡一带的纯林面积最大。海茄苳分布区域最广，新竹以南的红树林中皆可见到，有时与水笔仔混生，至屏东则形成海茄冬纯林。五梨跤与榄李主要分布於西南部，数量不多。
目前台湾受到保护的红树林有依文化资产保存法公告的淡水河红树林自然保留区、关渡自然保留区、挖子尾自然保留区等
中文关键字： 红树林 , 河口生态系 , 红茄苳 , 水笔仔 , 海茄苳
参考资料
延伸阅读