- 台湾蔬果实用百科, 薛聪贤编着, 2000
在盛夏的季节里，多吃清淡的食物必定有益健康，而丝瓜便是最佳的选择之一。
丝瓜又名「菜瓜」，好像注定了要被人当作菜食用似的；至於丝瓜之名，则是因为它的果实成熟後，会生出许多丝状的纤维而得名。
丝瓜的老家在亚洲的热带地区，早在两千多年前，中国南方各地就已经有栽培利用的记录，台湾引进种植的历史也有三百多年了。目前全省各地都有栽培，有些地方甚至春夏秋三季都可生产，让爱吃者大享口福。
丝瓜的品种有三，即最长的「竹竿种」、次长的「长筒种」和最短的「米管种」；另外，还有一种外表具十条纵棱的棱角丝瓜（或称澎湖丝瓜、广东丝瓜等），则是丝瓜的兄弟。目前市面上最常看到的是短筒状的米管种丝瓜和长长直直的棱角丝瓜。
丝瓜和棱角丝瓜都是一年生草本植物，每年适宜播种的季节在三~五月间，幼苗生长迅速，四~五天发芽，两星期後便可定植（本叶4~6片时），约40天後开花，50天左右便可收获。它的叶子宽阔而有浅裂片，卷须相当发达，缠卷的功夫一流，所以很容易攀爬上棚架、竹竿、树丛、栏杆、墙垣等；即使没有任核可供缠绕的物体，它也能在空旷的地上蔓延伸展。不过为了让开花结果比较顺利，为它搭建简单的棚架是必要的。
丝瓜和棱角丝瓜都是雌雄同株而异花的植物，雄花通常比雌花先开，数量较多，每一处叶腋可以开数朵至十数朵，排列成总状花序，一天开一朵；雌花数量少得多，每一处叶腋一般只开一朵，花瓣下方已经可以看到幼小的丝瓜果实。所以雌雄花很容易辨认。丝瓜生长迅速，雌花凋谢後十天左右就要采收，否则就太老而不好吃了。另外，采收後可用旧报纸包起来放在冰箱下层，可以多保存好几天。
丝瓜适合生长在富含有机质的土壤上，栽培场所必须有充足的光照和温暖的气候；用沙质土种植时，因失水较快，必须多加浇水，才能让它正常生长。
丝瓜幼嫩的果肉内含有大量水分，和少量的醣类、蛋白质等，维他命A、C及磷等也不少，多吃可预防便秘、口臭、牙龈肿胀、小便金黄等。丝瓜老株开花结果不良时，从主茎的基部切断，用瓶子收集丝瓜露，是美容、治病、美肤的圣品，既可直接饮用，也可涂抹在肌肤上滋润皮肤，真是妙用多多。
丝瓜雄花数量众多，夏季清晨时前往采摘，裹面粉蛋糊油炸，味道真是一级棒，请莫错过今年的丝瓜花期。
参考资料