总苞的色彩多变，形态亦千奇百怪，常为园艺观赏所用。庭院内常见的圣诞红，小小黄绿色大戟花序，丝毫不显眼。但经人为的筛选而留下具观赏价值的红色苞片，弥补了花序所没有的观赏价值。庭园水池边常见栽种或归化的莎草科植物风车草(轮伞草)，她的叶子早已退化，而一般常误认为像伞骨般轮生的叶子其实就是苞片，此伞骨状的苞片亦为总苞的一种。花篮中常见的火鹤，花序在鲜红的总苞衬托下，更显秀丽挺拔。
除了人为的培育，在台湾的山林里，也常见总苞变异的美。除了前述的菊科之外，常见的壳斗科植物，所谓的壳斗即许多小苞片形成包覆在果实外的总苞，形状变异极大，有些种类呈杯状(例如青刚栎)，有些种类则刺刺的像颗流星槌(例如印度栲)，相当可爱。春天时到郊外欣赏满山挂满红楠树上的「猪脚」，你可曾知道那烁日蒸霞般的色彩就是其总苞初发时的颜色？夏季走在小径上，也许闻到扑鼻腥臭，低头，发现成群鱼腥草雅致的白花摇曳。细看的话，你将发现，为了替其上不显眼的花序招来传粉者，白色的显眼的部分其实是特化的总苞。在南部的海边漫步，也许你会看到一颗颗淡绿色小灯笼漂浮在水面上。拾起，是莲叶桐的肉质总苞膨大，只为帮助传播後代能随水传播到更远的地方!
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