这些同时出现在某个特定区域的生物族群并非毫无意义的逢机出现，而是彼此之间拥有复杂的交互关系，这些交互关系对於特定生物族群而言不一定有利，许多时候很可能是有害的，或者是对於有限资源取得的一种生存竞争。这些不同族群间的交互关系多在经过长期的生存适应与自然选择的共同演化中形成，一个生态系中群落内族群组成的变化会影响到生态系的平衡。
群落中的不同物种族群组成是群落的重要特徵，环境所能提供的资源影响到一个地区的族群数目，也影响到群落的组成。大多数的群落的外观由其中优是植物的生长型决定，且由於植物移动性差，能够显现出一个地区的环境特徵，因此群落的命名常常以该区的植物相命名，例如苔原、针叶林、阔叶林、热带雨林、草原等。群落中的不同生物族群大多有着不同的光照、温度、湿度等环境因子与食物、天敌等生物因子限制，所以会在选择适宜的生态条件下生活，因此构成了群落在水平及垂直空间的结构，群落结构越复杂，所能提供的生态区位就越多，群落中个生物族群彼此间的竞争便越小，越能维持群落的稳定，所以生物群落的发展趋势是生态区位增加与生物族群种类增加，也因此一个地区的群落演化时间越久，不但环境越稳定，里面所包含的生物族群种类也越多。
中文关键字： 群落 , 族群 , 环境生态学 , 生态系
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