- 郑元春，1994。植物奇谈，台湾省立博物馆。
- 郑元春、郑元鑫，1993。花卉天地，台湾省立博物馆。
每当夏季高温期，热带性的蔬菜便会快速成长，由於生长快，因此纤维少、质地嫩，烹煮之後，甚至入口即化，令人回味无穷，苋菜便是这种教人百吃不厌的蔬菜。苋菜别称荇菜、莕菜、幸菜，属苋科苋属一年生草本植物。原产於热带美洲及印度一带，它是苋科家族的成员，属於一年生草本植物。目前全世界的热带和亚热带地区栽植相当普遍，台湾全省平地都适合种植，南部的高屏一带甚至整年都可以生产。
苋菜株高可达1公尺，叶广卵形或长卵形，叶片互生，叶色因品种有异，花属於穗状花序，花顶生或腋生，黑色种子的极为细小。常见的苋菜分两类，「白苋」叶片黄绿，「红苋」则绿中带有深浅不一的紫红，甚至茎叶全部呈暗红紫色。两类苋菜吃起来味道相差无几，红苋在加热煮沸以後，会溶解出红色素，菜汁因此变成红色。
高30~150公分，苋菜的生长期很短，从播种到采收通常只需要一个月。因此台风过後，苋菜和小白菜、空心菜等叶菜类，往往是最先复耕上市的蔬菜。苋菜生性强健，只要阳光充足、施肥适量、排水良好的场所，皆可正常生长。家庭阳台或屋顶平台，都是适合栽培的地点。
苋菜的病虫害不多，选购时通常不必担心有农药残毒，只要挑茎枝肥嫩者即可；选购时稍微折一下菜茎，茎部脆而无纤维者，就是优良品。用大蒜爆炒，或以新鲜的小鱼混合快炒，都是可口的佳肴，既便宜又营养。
苋菜铁质含量丰富，甚至比菠菜还高出一倍，尤其是红苋菜含铁量更多，长吃可补血、清血。此外，苋菜中也含有高量的维他命A、B、C等，夏季如果因为劳累过度、食慾不振或体力不继时，可多吃苋菜，以便解热退燥、恢复体力。
参考资料