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科别：紫葳科 (Bignoniaceae )
单叶、丛生於节上，呈椭圆披针形，叶长10至20公分，前端钝而叶基尖；花为黄褐色并偶有紫色条纹，单生且向下倒垂，花冠长约2.8至4.5公分，有深裂痕。花长在树干上，这种现象称为「干生花」。果实接近球形或梨形，长度可达40公分左右，外观与大家常吃的扁蒲在伯仲之间，但外皮自幼即相当坚硬，属於不开裂的蒴果。在热带地区，蝙蝠是重要的授粉者。蒲瓜树钟型向下开放的干生花便是靠蝙蝠来传粉。
蒲瓜树是棵小乔木，高度不超过８公尺，开花期约在３－４月，不过果实因为巨大，所以必须７个月才能成熟。但其果实有毒，不能食用。除了供观赏外，原产地居民还会拿来当盛水容器及其他日用品等。
「蒲瓜树」原产中美洲，是属於热带植物，很适合台湾种植。由於果实是长於树干，树型与叶饰也还算不错，而且果实硕大，就像一颗长在树上的大西瓜，相当引人注意。不过蒲瓜树有四种品种，因此果实有大也有小些的，虽不可食用，但却是中美洲土着的重要植物，因为当地居民会利用其果壳做为杓水工具或用来当敲击乐器使用，甚至当地土着也喜欢拿来当工艺品或雕饰品出售，也有其贡献，而其黏浆状果肉虽不能食用，但却可拿来使用在医药上像泻药、镇痛济等，也有其用途。?台湾另外有引进一同属的植物称为十字蒲瓜树，两者最大的区别在十字蒲瓜树为三出叶，但均为热带地区非常优美的庭园观赏树种。
参考资料