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典型的蕨类植物具有直立茎，或是匍匐横生的根茎，着生於根茎背侧的蕨叶，及着生根茎腹侧的不定根。蕨叶是蕨类植物配子体中最明显的部位，通常由叶柄与叶片构成，可以长时间持续生长。蕨叶在幼嫩时多呈螺旋状或纵走向卷曲，外型呈现出「？」的形状，这是辨认蕨类植物最简单的方法。
蕨叶的形态极为复杂的，根据解剖学上的差异，可将蕨类植物的叶分成小成叶噢大成叶两大类。小成叶几乎柄短或无柄，单叶，小型，只具有单一且不分歧的维管束，没有叶隙，石松科、卷柏科、木贼科等较原始的蕨类植物叶片多属此类。 大成叶即一般常见的蕨叶，出现在现生绝大多数蕨类植物身上，主要由叶柄与叶身构成，单叶、裂叶至多回的羽状复叶都有，体型由小至大，维管束多数并有程度不一的分歧，具有多数叶隙。
蕨叶依是否有孢子囊构造，可以区分成孢子叶、营养叶，以及营养孢子叶三类。孢子叶又称实叶，叶身全由孢子囊群组成，负责繁殖的功能，当孢子成熟并完成播散後，便会迅速凋萎。营养叶也称裸叶，专司行光合作用制造植物体所需养分，叶身完全没有孢子囊群。营养孢子叶叶身也有大量孢子囊群着生，但当孢子播散出去後，叶身不会凋萎而仍然存在，并继续执行营养叶的营养功用。目前已知的大多数蕨类植物通常同时拥有营养叶与营养孢子叶，如台湾山苏花等，或同时拥有营养叶与孢子叶，如紫箕属等。至於那些较原始的松叶蕨属和木贼属，叶片则往往退化成鳞片状。
蕨类植物的孢子囊群通常由单一或多数孢子囊聚集而成，前者如石松科等，後者则普遍地见於大多数蕨类植物。不同蕨类植物的孢子囊群形状不一，发生位置也不同，有些还具有特化的保护构造，而这些特徵是进行蕨类植物分类时的重要依据。
台湾为欧亚大陆边缘的岛屿，位於太平洋西岸，四面环海的环境提供丰沛水气。北回归线从南部经过，处於热带及亚热带的交会，气候温热而潮湿，加上内陆多三千公尺以上的高山，环境变化大，正好为蕨类植物提供了一个繁衍孳生的最佳场所，就已知文献来看，台湾现有的原生性蕨类植物多达600种以上，海拔1500至2000公尺以下中低海拔地区蕨类植物种类更多达400种以上，因此，台湾可以说是一个蕨类植物王国。
中文关键字： 蕨类 , 世代交替 , 原叶体 , 孢子
参考资料