- 行政院农业委员会《台湾维管束植物简志》
“蓟”奇怪的一个字，草字头是植物名吧？长什麽样呢？没见过耶？告诉你想知道很简单，拿出张千元大钞，翻到有两只「」帝雉的那一面，仔细看左下角的框框里是不是画有一朵花色紫红、形状圆形没瓣状构造的花，而叶片深羽裂、似带有尖刺的植物，记住那样子，这就是典型蓟的模样。而钞票上的植物它叫做”玉山蓟”，是今天要介绍的主角－「南国蓟」住在高山的堂兄弟。
南国蓟又叫”南国小蓟”或”刺蓟”，光听是听名字，聪明的你或许就能猜出他的样子和特性了，分布在台湾中低海拔地区的南国蓟是个二至多年生草本植物，是喜欢温暖光亮环境的阳光少年，开阔地、路旁和海岸边是它常出现的场，它身上散发着一股热带南国的气息。
而南国蓟那多分枝的茎披着柔毛，长着抱茎的叶，叶缘有蓟属植物特化的硬刺，一副吓人的模样；就连它的花，也是只由许多细长管状花构成的球形头花，一样是刺刺的样子，令人可远观不可亵玩焉。而这份武装正是南国蓟用以保护它自己，免於草食动物吃食的最佳防御机制。
有去过「阳明山」擎天岗的朋友应该不难发现南国蓟的身影，只要注意在平坦的草地上哪儿凸出一丛深绿，顶端点缀紫红，那就是它不会错的。这事实证明了牛并不喜欢它的尖刺，而这物理防御确实十分成功有效。此外全身是刺的南国蓟它另有止血、凉血的功效，烫伤时可用於消炎，是非常有用的植物。
南国蓟的亲戚很多，在台湾就有11种(含2个变种)，各种海拔高度都有他们足迹，其中一种只出现在台湾南部滨海地区，叶表无毛，开着白花的物种，跟南国蓟是双胞胎兄弟(南国蓟的变种)，叫做”白花小蓟”，可别将他们认错了喔。
＜＜南国蓟小档案＞＞
学名：Cirsium japonicum (菊科蓟属)
中名：南国小蓟
别名：刺蓟、小蓟、南国蓟
分类特徵：
多年生直立草本，茎多分枝，密被长柔毛。叶互生，披针形，先端锐尖，叶基下延、抱茎，叶缘羽状全裂，多刺，上表面密被毛，下表面沿着叶脉密生毛。总苞球形或卵形；总苞片多层，贴伏，先端开展。筒状头花具多数管状小花，花冠紫红色。
分布及生育地环境：低至中海拔之开阔地。
参考资料