科名：柏科Cupressaceae
别名：厚壳仔、黄桧、松罗、水古松
形态特徵：常绿巨大乔木，树干耸直，树高可达40公尺，直径可达3公尺。树皮红褐色，纵向浅裂，裂片平直；枝条平展，小枝绿色。叶鳞片状，三角形，先端钝形，向地一侧之叶间白粉甚少。雌雄同株，球果圆球状，直径约1公分，果鳞8~10枚，盾状，种子两侧具狭翅几与种子同宽。
分布：台湾特有变种。大多生长於本岛中及北部海拔1300~2800公尺之森林中。常形成纯林或与红桧、铁杉混生，稀与阔叶树林混生。分布北自栖兰山、拉拉山而延至中央山脉中段殆与红桧一致。
生态特性：
目前，全球仅北美东西岸、日本及台湾有扁柏属（Chamaecyparis）的植物，除北美西岸有一种沼泽型的扁柏外，其他三个区域都是温带山地森林里的高大乔木，各有二种扁柏存在（含变种）。这种特殊的地理分布，在植物地理学上称为东亚北美间断分布类型，其形成的原因，一般推测与地质时期陆桥的形成有关。
在台湾，扁柏属的植物有台湾扁柏及红桧两种，一般通称桧木，主要分布於海拔1,800至2,500公尺的山区，北部山区则降至海拔1000公尺左右即有零星的扁柏出现，此范围与台湾盛行云雾带重叠，所以桧木林亦有”雾林”之称呼。在这区域内，亦常出现如台湾杉、峦大杉、台湾红豆杉、台湾粗榧等珍稀的伴生种，而这些物种在演化的历史上是属於比较古老的物种，因此桧木林可以说是台湾古老种群之大集合。
台湾扁柏为偏阳性的树种，与红桧有类似的更新机制，枯立倒木与崩塌地同为扁柏主要的更新场所，但扁柏的耐阴性以及对云雾的需求似乎较红桧来得强，扁柏无需太大的林隙或倒木即能有小苗成长，在它分布区的山棱上亦不难发现扁柏的小树。在天然族群的分布上，台湾扁柏较集中於台湾中部以北的区域，红桧则较为广泛；台湾扁柏之海拔高度分布通常较红桧略高，但两者亦时常混生在一起。野外经验告诉我们，红桧与台湾扁柏的生育地略有差别，同一区域来说，扁柏生长於上坡棱线处，红桧则分布在下坡溪谷地，中坡处则两者混生。台湾扁柏在形态上与红桧极为相似，在特微上台湾扁柏叶呈绿色，鳞片叶先端较钝，球果圆球形及树皮较粗厚，心材辣味浓厚，可资区别。
扁柏属植物由於它具有的浓郁香气，不受虫蛀、千年不腐等极佳的木材特性，因此具有极高的经济价值，系贵重针叶树一级木，是台湾最优良的木材，所以向来为林业采伐的主要对象，太平山、八仙山、阿里山等着名的森林游乐区早年即为以砍伐桧木为主的林场，大部分的天然扁柏族群均己砍伐殆尽，仅存栖兰山一带石门水库上游集水区由於保安林的划设而幸免於难，为台湾现今仅存的大面积天然扁柏林。