原产印度阿萨姆至中南半岛各国。主干挺直，树皮灰褐色，小枝褐色，叶片常丛生於小枝枝端。互生革质叶片披针形，叶缘有钝锯齿，叶背主脉凸起。下垂总状花序自近枝端叶腋伸出，2-5朵花。每朵花有一小叶状苞片。花朵5枚橘粉色萼片，5枚白色花瓣，瓣缘细裂。花中有一绿色雌蕊，雄蕊多数，药隔突出呈灰、黄针刺状。花後结椭圆形深蓝色核果，内有由坚硬内果皮所包覆的种子。开花期春末至夏季。
喜好全日照至半日照的温暖环境，适合使用砂质壤土栽培，略耐乾旱与贫瘠，但能介质略乾就浇水及每季施用一次有机肥，则可加速生长。修剪以剪除过密枝、交叉枝等不良枝为主，不宜剪短枝条，以免影响开花。繁殖采用播种法。
树姿端正、叶片光洁，而且花朵奇特美丽，可作为庭院中的主题树或作为行道树。适合直接种植於地上，如用盆栽则需3尺以上大盆种植。原产地收集坚硬的种子作为佛珠，俗称「金刚子」。