异体字,又称又体、或体,说文解字中称为重文,是指字音字义相同而字形不同的一组字。汉字由意符、音符和记号组成,意符选取的角度因人而异,音符又不同于拼音文字中的字母,所以,一字多形的现象在汉字历史上比比皆是。
异体字又可分为“完全异体字”(在任何情况下读音和意义都一样)和“部分异体字”(只在某些情况下才相通)。有时候,异体字特指与官方正体字相对应的规范外的异体字,因而随着各中文地区对正体字的不同认定,哪些字是另一些字的异体字,甚至完全相反。
传统上,只有完全异体才能称为异体字,即是指读音、意思二者皆相通的字,如“綫”与“線”,而如“云”与“雲”的现代字义不相同,不是异体字。部分异体与古代的假借相似,主要视乎其常用度而定,很常用的异体字有时都被列为完全异体,如“佔”与“占”、“捨”与“舍”、“村”与“邨”等。