中国从夏、商、周一直到现在的统治者，很注重在治理国家，必须注意到天气气候变化的问题，而在当时就有一批担任观测天象及气候变化的职责，称为「太史」或「钦天监」就是目前(气象人员)。
西元1世纪的希腊亚典，发现历史上第1座气象观测台，建筑为8角型，而顶端雕刻8位不同风神像及不同风向位置，屋顶是活动的海神波塞顿（Triton）像，他手中握的指挥棒，经由风吹指向8个风神像位置。就让人一眼就知道当下吹什麽风之外，日光在建筑上的挪移，也让人知道现在的时刻。
俗称「胡椒管」台南测候所，当时临时先设於府城内天公埕街乙第52号官有家屋(现天坛庙埕北侧)，明治29年（1896年）7月12日台湾总督府令第21号制定，由台湾总督府通信课土居通豫赴日本中央气象局交涉，筹画台湾设立气候观测机构，日人前後於台北、台中、台南、恒春、澎湖设立第一批之测候所，当年全台三座「胡椒管」建筑有台北及澎湖等地的测候所，仅存台南测候所却是唯一至今未曾改建的(注：择定太平境街第216号官有家屋敷地，因此地在府城内的中央最高地，昔日被视为祭天圣地的「鹫领台地」)，後来又进一步於台东、花莲港、宜兰、彭佳屿、新竹、竹子湖、红头屿、日月潭、大武等成立一般之测候所，高雄设有海洋观测所，阿里山设有高山观测所。
明治31年（1898年）建造「胡椒管」高2楼层(注：高40尺)基地坪数约50坪，空间上，建筑是由三个同心圆所组成，中心的圆底部直径约四米六，外围呈现18个角屋呈放射状，屋檐则以木质托架出檐承接屋面。设有18扇拱形窗户，内部有宽约六十公分之铸铁楼梯沿厚重之墙面盘旋而上，第1道同心圆与第2道同心圆间为走道，第2道同心圆与第3道同心圆间为处理事务之空间，由圆心伸出承重墙分为几部份，中央东西向为通道，南北各四部份，承重墙间亦开有圆拱2个门用，塔身也因应开了四个弧拱窗。斜屋顶屋瓦日治时期使用黑瓦，光复後采用水泥瓦及鬼瓦，而其屋面由18根大梁，由中央圆塔内环墙砖叠涩上缘架设， 经中环墙顶部在塔於外环墙上而成。就整体外环墙墙面在日治初期仅饰以灰泥，直至日治中晚期才改以十三沟面砖。现今墙面的构成元素除了整体的十三沟面砖外还包括了附壁柱、门窗、圆拱门楣及拱形窗楣。另外，测候所的基台高95公分，其中附壁柱下缘为石造基座，柱脚及外环墙下缘同为外凸之石材连接十八边形，石材下方则为外饰洗石子。民国八十七年五月九日台南市政府依据文化资产保存法，召开市定古蹟评监审议委员会，通过将台南测候所列为市定古蹟。(内部展示早年地震仪、无线电发报器、吊钟古董。)
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