排戏先生首要任务是想出人名，设计人物角色的背景性格。除了人名，还要提供地名、诗号、武功名称、人物之间恩怨情仇等点子。以能吸引人，能让演师有创意发挥空间者为佳。
排戏先生不同於编剧，也不是导演，主要原因是，排戏先生「述而不作」，仅口述构想，讲解剧情走向，并未如影视编剧般以文字写出剧本，临场演出靠主演发挥，排戏先生未导演。
排戏先生并非事先构思或彩排，而是临场观察观众反应，再调整人物和剧情，然後交代给主演听，主演据以演出，因此两人必须默契良好，反应即时。布袋戏表演由此编导分工，不再集中在演师一人身上。
排戏先生以吴天来、陈明华最着名。有「戏状元」之誉的许王尚且曾前後聘请五位排戏先生（沙声仔、连堂仙、片仙、吴天来、陈明华)，遑论一般演师。