之所以称之为「武德」，自然是当时日本人希望能在此「宣扬日本武德」，因此武德殿是日治期间日人练武的所在，旁边的运动场是昔日的练武场，当时全台各地因警察势力的扩张，而盖了许多武德殿，其中以旗山这座武德殿的造型最优美。
台湾光复後，全台与日本相关的历史建筑，大多数都被拆除了，所以到了八○年代，全台湾仅剩13座武德殿，旗山的武德殿算是保存最完整的一座。但不幸的在民国83年（西元1994年）10月16日，一场无名火使武德殿付之一炬，毁於火灾後的武德殿，经营建署拨款重建，屋顶却改以玻璃帷幕替代，仿唐风格尽失。整建完成後，旗山镇公所出租给民间餐饮业者经营，将日据时代发扬武德的武术道场改装变成餐厅，历史保存意义与风格，已经荡然无存。
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