清康熙二十七年（西元一六八八年），清军续遗部队中，有一部份蕉岭及梅县出身的士兵，由安平登陆，不久屯田於台南东门，後来转到阿公店。康熙三十一年（西元一六九二年）解散军队後，被安置於万丹乡滥滥庄从事垦荒，集体从事务农的工作。
之後，客家先民从康熙三十七年（西元一六九八年）起，他们沿着东港溪、麟洛河、武洛溪，分别往北中南三条路线垦荒，披荆斩棘，化荒地为良田，建立了大小村落，才逐渐形成现今的六堆。
因此六堆客家聚居，分布於屏东县的竹田乡、内埔乡、万峦乡、麟洛乡、长治乡、高树乡、新埤乡、佳冬乡及高雄县美浓镇、杉林乡、六龟乡等，虽不成一完整的行政区域，但因其语言、风俗、习惯相同，所以为一庞大的族群聚落。
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