布袋戏演出，若以後场音乐来区分，有南管、北管、潮调、外江、歌仔布袋戏；若依演出剧本，则有先辈戏（笼底戏）、古册戏（小说戏）、剑侠戏（民初武侠小说改编）、皇民剧（日本故事）、反共爱国剧、金光戏（改编超武侠剧本）、折子戏、连本戏。
南管戏当道的时代，能演出的笼底戏有限，一位师傅所传不过三、四十出，能精演二、三十出，就是一派名师了。
这些笼底戏是头手必学的戏出。如陈婆的《回番书》、《宝塔记》等，童全的《扫秦》、《白扇记》等，至今仍是「小西园」、「亦宛然」奉为经典的笼底戏出。五洲园所承传的笼底戏则有《昭君和番》、《大红袍》等。