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清初南投地区因地处内山，开发较迟，文教事业并不发达，当时仅有余文仪「续修台湾府志」曾记载的南投社与北投社两社学。这两个社学是以教育归附土番子弟为目的，然因兼充普通义塾，汉番混学。至乾隆二十四年（1759年）设立南投县丞後，本区之开拓大有进展。因此，嘉庆、道光年间，汉人於本区平地之开拓日进并大致完成，教育亦随之而兴，故有南投地区的第一所书院--蓝田书院的创建。
道光十一年（1831年），南投县丞朱懋延邀请南北投及水沙连两堡士庶协议建造书院。是岁冬月兴工，以总理生员曾作云、简俊升等人主其事，共费白金四千一百余元，於道光十三年（1833年）十月竣工。书院中祀文昌帝君，後祀朱熹为讲堂，旁为斋舍，两翼厢房为诸生肄业之处，外环以墙。以其树人无殊於种玉，希望能青出於蓝，故定名为「蓝田书院」。书院的经费，除由众人捐置学田外，亦曾接受白沙书院的资助，故与白沙书院关系密切。其学规与修业虽无记载可稽，但极有可能遵循白沙书院之制。然而，虽名为书院，但除了由官方批准聘请教师，与普通义学稍异外，仍不脱「义学」的性质。
同治三年（西元一八六四年）五月，有吴联辉者首倡募捐二千余圆，而改建於现址，至同治七年（西元一八六八年）五月全部竣工。光绪十年（西元一八八四年）木造建筑受白蚁之害，倾圯不堪，乃由吴联辉的长子吴朝阳募捐重修。日治初，兵荒马乱，一八九六年遂罹兵燹，焚毁右庑，後经曾长茹首倡，募捐得一千三百圆予以修补。明治四十四年（1911年）因市区改正，进行道路与下水道工程，於大正四年（1915年）末，改筑於今崇文里文昌街现址。光复後於民国四十六年（1957年）再次修建，即成今貌。已有一百五十余年历史的蓝田书院，历经了多次迁建、整修，原貌已失，目前书院前进勉强维持书院之外形，後进是信徒极多的鸾堂，其书院的传统特质早已消失无存，仅留祠祀之功能，俗称孔子庙或文昌祠。
蓝田书院在经历921大地震之後，左侧月洞门倒还完整无缺，右侧第二道月洞门则在震灾中只剩下半截，已成为半月门，恰好成为鲜明的对比。经过整修後，以回复完整型态。
蓝田书院於初创时的规模似为「三进两厢式」的格局。然而，蓝田书院於日治时期在建筑上经过两次大的变动而迁至现址後，即为现貌之「单进两厢」式的格局。其配置上属於三合院式的对称型态，包括中轴线上紧连的三川门及正殿，外带两翼厢房，并以过水廊连接，为小规模的书院建筑。
蓝田书院实为南投文运之发祥地，往时匾联颇多，主要者如下：
（匾）「天上文衡」道光壬寅谷旦。
（匾）「奏凯崇文」乙丑春日由看顶移营南投仰荷神庥平台凯旋、适修祠字落成题额志感、钦加二品顶戴台澎督学使皖江丁曰健敬立。
（匾）「瑞气如珠」同治戊辰年蒲月重建落成蓝田书院总理奉政大夫吴联辉。
（匾）「丕振斯文」同治庚午年仲秋吉旦彰化学校教谕刘致中敬立。
（联）蓝可染乎合青黄赤白黑绚出文章锦绣、田宣耕也本仁义礼智信培成秋实春华。
（聊）蓝本於青人才可染、田宜乎力孝弟同科，（联）蓝袍色映金花灿、田舍身登蕊榜新。
蓝田书院的价值在於书院的使用可作为了解当时师生生活空间的参考。
参考资料