为什么要迁都于陈，这里是有多重考虑的，首先这里交通和商业发达，物产丰富，物质上有保障。再就是便于防御，陈的东南面是楚的大后方，西北有韩、魏做屏障，西南有召陵、上蔡这些楚的重要军事据点，加上汝水迂回其间，构成了一条较牢固的防线，秦国难以轻易打过来。楚顷襄王对内加固城防，招揽贤才，对外积极通过军事外交等手段解除楚国的危机。
秦将白起攻下郢都，又占领楚国的巫郡和黔中，设黔中郡。楚顷襄王终于认识到，靠他重用的子兰和那几个花言巧语的佞臣治理不好国家，怎么办呢?要启用那些有真本事的人才帮助自己才行，楚顷襄王后期通过任用庄辛和黄歇，政治上变得成熟起来，个人能力得到了提升，抑制住了不断下滑的楚国形势。
楚顷襄王从赵国请来庄辛，向他征询如何挽救国家，庄辛劝导楚顷襄王要以国家为重，亡羊补牢还不晚，鼓励顷襄王不要丧失斗志。庄辛说过去的商汤王和周武王都是靠百里大的地方发展起来，如今楚国不是比他们要大得多吗?只要大王有决心，挽救楚国此时还不晚!楚襄王听了庄辛一席话后，大受鼓舞赐庄辛爵位，封他为阳陵君。
先秦的《庄辛论幸臣》记载了此事，庄辛对楚顷襄王云：“臣闻鄙语曰：‘见兔而顾犬，未为晚也;亡羊而补牢，未为迟也。’臣闻昔汤、武以百里昌，桀、纣以天下亡。今楚国虽小，绝长续短，犹以数千里，岂特百里哉?”
面对秦国的攻势，楚国退无可退，楚顷襄王积极防御，召集十余万士兵，保住铜矿之源，又趁秦将白起攻魏之机，收复了江旁十五邑，历史文献也记载了楚顷襄王的这些事迹。
如《史记·卷四十·楚世家》曰:“(楚顷襄王)二十三年,襄王乃收东地兵,得十余万,复西取秦所拔我江旁十五邑以为 郡,距(拒)秦”。《秦本纪》也记载：“楚人反我江南”
除了被封为阳陵君的庄辛，顷襄王还重用博学多闻，有辫才之称的黄歇作为他的首席外交大臣。
当秦王准备联合魏、韩攻楚之时，顷襄王派黄歇出使秦国，黄歇以“物至则反,冬夏是也;智至则危,累碁是也”给秦王分析了目前天下的形势，想要攻打楚国，无异于两虎相争，最终让猎犬占了便宜，大王倒不如与楚国修好。如今各国都不敢和秦军交锋，大王战功赫赫，这时候如果大王能休兵两年休整，待时出击，各国即使合纵联盟，也无法挽救它们灭亡的命运.....黄歇最终以其出色的辩才说服了秦王放弃攻楚。
顷襄王以黄歇打前站，随后自己与秦昭襄王会面于襄陵。此时的会晤不再是为了权宜之计，而是从长计议，与秦国休战让楚国老百姓不再受战争之苦。为了表示诚意，让黄歇陪侍太子熊完到秦国作人质，重新修好于秦。
顷襄王于秦友好的同时，也不忘积极拉拢其他国家，派三万人帮助三晋伐燕，三晋指的是韩魏两国，顷襄王借伐燕拉拢于韩魏，搞好周边关系，还可以与韩魏结成军事同盟，抗拒秦国。
顷襄王退守陈都后，任用庄辛、黄歇等良臣，思想意识也随之提高，政治外交上趋于成熟，成功逆转了楚国将要被秦灭亡的危险局面，是有功于楚国的。
楚顷襄王在历史上是一个非常有争议性的人物，从当太子之时就任性不顾大局，给楚国惹下大祸，执政前期的施政是失败的，他追求安逸享乐，重用庸臣佞臣，导致楚国丧权辱国，大片国土丧失，直到郢都被攻陷，楚国处于生死存亡之际才幡然悔悟。他率领众臣迁都到陈后，开始调整内政外交政策，重用庄辛、黄歇等良臣，收复江旁十五邑，将楚太子送往秦国为人质，改善与秦国关系;派三万人助韩魏伐燕，拉拢韩魏建立军事同盟，消除了楚国四面树敌的不利局面。楚顷襄王一生功过皆有，尽管在他执政的后期采取了很多措施挽救楚国，但此时楚国经过秦国的多次打击元气大伤，再也无力与秦国争雄，楚顷襄王死后仅四十年，楚国就被秦所灭。
