当檀道济、王镇恶攻打虎牢的时候，秦国正派人去支援洛阳。不过秦国正到处打仗，所以支援的人数很少。
《资治通鉴》记载，仅有越骑校尉阎生帅领起的三千骑兵，以及武卫将军姚益男的一万步卒。
至于当时防守洛阳城的，仅有四千人。
《资治通鉴·晋纪》：甲子，道济进逼洛阳。丙寅，洸出降。道济获秦人四千馀人
也难怪秦国镇守洛阳的姚洸，待檀道济攻破了虎牢，率军到达洛阳之后，立马便投降了，根本没人可用啊。
洛阳投降太快，这时候刘裕还在彭城未动身呢，这便使得刘裕与前方失去了沟通，不能够快速获得前方信息，很可能贻误战机。
2、后秦内乱，王、檀打算趁虚拿下关中入口
洛阳攻克之后，刘裕留下三子刘义隆留守彭城，自己准备率领大军由巨野入黄河，逆河西上，准备会师于洛阳。
刘裕军队想要西进关中，那么必须拿下潼关，或者拿下蒲坂，然后绕道关中。
但当时后秦姚懿、姚恢先后发动叛乱，致使后秦的潼关、蒲坂均出现防守漏洞。兵贵神速，檀道济、王镇恶便决定不等刘裕火速占领潼关、蒲坂，打通进入关中道路。
王镇恶则先破渑池，既而抵达潼关，欲直取潼关。
檀道济、沈林子则自陕县(三门峡市的陕县)北方渡河，想要夺取蒲坂，然后自蒲坂渡河进入关中。
谁想到后秦火速扑灭了姚懿、姚恢的叛乱，并且火速派兵救援潼关、蒲坂。
于是王镇恶受阻于潼关，不得进入关中。
檀道济受阻于蒲坂，又分派别将攻打匈奴堡失利，加上秦国派遣姚驴救援蒲坂。于是檀道济听从沈林子的建议：南下与王镇恶合兵，攻取潼关。
《资治通鉴·晋纪四十》秦主泓以东平公绍为太宰、大将军、都督中外诸军事，假黄钺，改封鲁公，使督武卫将军姚鸾等步骑五万守潼关，又遣别将姚驴救蒲阪。
3、魏国动向
在刘裕准备西进的时候，魏国终于不在放任刘裕灭秦，针对刘裕做了两项军事部署。一派遣司徒长孙嵩镇守邺城，都督山东诸军事;二派遣振威将军娥清、冀州刺史阿薄干将步骑十万屯黄河北岸，以阻遏刘裕主力西进道路。
魏国当时北有柔然入侵，西有赫连勃勃为患，国内又有饥荒，不会与刘裕主动开战。魏国屯兵河北主要目的有二：
一是防止刘裕突然弃秦攻魏
二是随刘裕行动而随机应变。若刘裕深入关中，魏军则渡河南下，劫掠一番;若刘裕推进很慢，就派兵跟随，防止刘裕渡河侵魏。
魏国想要摘刘裕的桃子，不过刘裕也不是白给的。
刘裕一面以左将军向弥为北青州刺史，留戍碻磝(今山东茌平县西南古黄河东岸)，以防魏国过河侵入;另一面刘裕率领大军进入黄河，继续伐秦。
碻磝大概位置
不过待到刘裕逆河到达潼关，檀道济等仍然与秦军僵持，并未攻破潼关。
这时又刘裕方又发生了一个意外，却是一个好的意外。
前面说了刘裕发出六路大军伐秦，在其他五路受阻于潼关的时候，第六路的沈田子、傅弘之却已经进入武关，步入关中。
沈田子这一路本来是疑兵，起的是牵制作用，结果攻破了武关，威胁到了秦国的后方。使得秦主姚泓不得不先消灭后方威胁，再与刘裕决战。
姚泓以步骑数万进入青泥，对数千兵马的沈田子根本不放在心上，认为不过手到擒来，刘裕才是自己的大敌。
傅弘之以“寡不敌众”准备撤离。然而沈田子却是个心有谋略，敢于冒险的统帅，认为：“师贵用奇，不必在众。”
不仅不撤离，反而主动攻打姚泓。
《宋书·沈田子传》记载：“田子乃弃粮毁舍，躬勒士卒，前后奋击，贼一时溃散，所杀万馀人，得泓伪乘舆服御。”
史称“青泥大捷”。
《宋书·沈田子传》田子本为疑兵，所领裁数百。
一场刘裕、姚泓之间的大决战，以一场“诡异”的大胜而结束。王镇恶、檀道济等因为意外，差点导致兵败。结果大功劳却落到了“预备队”沈田子的手里，历史真正的是意外频发啊。
姚泓既败，刘裕拿下关中自然简单多了。
刘裕伐秦之所以成功，除了自身谋略之外，也离不开檀道济、王镇恶、沈田子三将的出色发挥。
檀道济：
攻破洛阳后，檀道济释放俘虏，瓦解秦军抵抗意志，是其高明之处。
王镇恶：
攻破洛阳后，火速攻取潼关。王镇恶虽然违反了刘裕的命令。但当时的形势火速攻取潼关是正确的。后秦内乱，潼关空虚，正是取得崤函险地的最佳时机。
从后面看诸将皆受阻于潼关，就可看出潼关防御的坚固，也反应了王镇恶想要抢先占领潼关的正确性。
至于姚绍扑灭了姚恢的反叛，并迅速驰援潼关，却是谁也没想到的意外了。
沈田子：
青泥大捷，沈田子在秦军主场击败了人数众多的姚泓，彻底击溃了秦军的自信心，为刘裕夺取关中奠定了胜利的基础，从中亦能看出沈田子的军事指挥能力。
刘裕伐秦，虽然意外频发，但是靠着刘裕自身的军事谋略，以及诸将的临场发挥，历时一年多的伐秦之战以刘裕胜利而结束。这一场胜利，也将刘裕的威望推到了最高峰。
不过刘裕对关中的后续安排出现了重大失误，导致关中最后便宜了赫连勃勃。这不正是我们读史的无奈吗?
