谌湘鄂明显感觉体力大不如从前。以前大夏天，兄弟们穿个裤衩，光着膀子睡在屋外的棚子里，一点问题没有。2018年的纪录片里，他穿个背心，六十多岁了仍然肌肉瞩目，充满活力。可现在走几步路就得喘气了。
刘和平也记得，2017年刚来汉子山村时，谌湘鄂声如洪钟，隔个一百多米都能听到，如今声音随身体逐渐衰弱、萎缩。
不再有体力照顾动物们，谌湘鄂养的羊和鸡，或送掉或吃掉。他只每天开着三轮车，从桐子岗的新家到汉子山上的老屋，打扫屋子，给几只狗喂食。它们未经驯化，野性十足，追着摩托车屁股咬。新家周围都是民房，谌湘鄂不敢把它们带下来。只能连同谌湘鄂本人的时光与野性，一同留在吴家湾一号。
1月初，九派新闻到访时，谌湘鄂夫妇还未感染新型冠状病毒，门外放着酒精，每日要喷洒消毒好几次。为了避免感染，原本隔三岔五一次的家庭聚会取消了。这对爱热闹的谌湘鄂来说并不容易。
谌太太患上带状疱疹，已经一个多月，还未完全恢复，患处像火烧，像密密麻麻的蚂蚁咬。害怕感染新型冠状病毒，她不敢去市里就诊，连镇上的刘和平诊所都不敢去。
看到来访的记者，她从卧室里伸出个头，解释了害怕接触的原因。她的声音甜甜的。然后，她裹紧黑色羽绒服，缩回卧室里。
为了不把可能存在的病毒带进屋子里，谌湘鄂请记者坐在院子里的长椅上，又拿了个板凳，在两米外坐下。小院面对池塘和山峦，白日高悬，山里很安静，偶有摩托车呼啸而过，狗追着摩托车屁股跑。邻居们挑着菜经过，和谌鄂湘远远地扯着嗓子聊起家常。
关于未来养老的打算，谌湘鄂也说不准，他早就不做过于长远的打算。离老去和死亡的还有距离，他现在唯一能确定的是，刘和平要是不在汉子山住了，他也住不下去了。“毕竟医疗资源还是跟不上。”
