历史洪流中，哪些算是不朽的丰碑，那些又是过眼的云烟？没有什么“一览众山小”是理所当然。尘世兴替无常，辉煌亦如萤火，转瞬即逝。
假如可以有一个“世界首都”，那么在公元前2000年，当非伊拉克的乌尔莫属。公元前1000年，应是埃及的底比斯。公元元年，是罗马。公元500年，或许是中国的长安；到了公元1000年，是开封……
文化造极的赵宋之世，独领风骚的开封，被画在了《清明上河图》熙来攘往的长卷里，写进了“杨家将”、“包龙图”家国情仇的故事中，至今仍演绎在《清平乐》衣冠梦华的荧幕上……千年宋韵，从开封城的里坊街巷缓缓荡开，念兹在兹，绵延不绝。
然而，时间在无情地冲刷，自然在残酷地淹没。如今，在中国各个古都中，开封又是最没落的一个地方城市：它没有西安的人气，没有北京的气派，没有杭州的旖旎，没有南京的繁华，没有发达的经济，没有重要的战略位置……
多少人爱慕它前世的容颜，又有谁愿意承受岁月无情的变迁？当它失去了现实中的优越地位，历史赋予的身份仍旧高贵。开封，千年古都的血脉，是它从过去到未来的底气，亦是一座城的荣耀与梦想。
作为宋朝的首都，开封的优势与劣势，都十分显著。
“太平宜居汴，即有事，必居洛阳。”大宋朝堂上下，心知肚明：开封地势平坦，无险可守，在战略地位上，不比洛阳。
虽然大家清楚利害，但是宋朝终究还是把都城放在了开封。因为当时开封事实上已是国家的经济、文化和交通中心，是其他任何一个城市都无法比拟的。有谁不想在开封生活呢？
太平宜居汴。身处太平盛世的人，大概不会去想象太平终止的那一天。
太平日久，人物繁阜。《清明上河图》为我们永久定格了北宋东京的盛景：汴河两岸，行人如织，茶楼酒肆，高朋满座，八方来客，云集而来。
作为北宋首都，开封的人口超过百万。相比之下，当时英国伦敦的人口大约只有一万五。与中国前朝的城市比起来，开封的繁华与发达，也是有过之而无不及。
唐长安城固然伟大，但它的市（商业区）与坊（居住区）分离，还实行宵禁，以今天的眼光来看，离“宜居”还差得远。而在宋代的开封，市民生活要快活得多。这里的城市空间灵活体贴，商店临街而设，遍布大街小巷、桥头路口，甚至开在了宫殿、官署和寺庙周围。城里的夜生活热闹丰富，“车马阗拥，不可驻足”，娱乐性的酒楼、食店居多，“如耍闹去处，通晓不绝”。
开封的盛名，吸引了来自全世界的游客和商贾。成群的骆驼，背负着来自丝路的货物，进入开封的城门。其中最特别的，是一支犹太人的队伍。
这是一群原先流散在古印度的犹太人，一路辗转，慕名来到了当时世界上最大的都市，被开封的繁华所吸引，希望在此定居和生息。他们设法觐见了北宋皇帝，皇帝为他们颁下了“归我中夏，遵守祖风，留遗汴京”的圣谕。对于没有祖国、到处流散而备受歧视和凌辱的犹太人来说，是一个巨大的恩惠。
几百年后，利玛窦听说中国有犹太人居住，感到十分震惊。犹太人是民族意识极强的群体。但是，经过漫长的文化调适与血统融合，开封犹太人的后裔，在相貌、衣着和习惯上，已经与中国人毫无二致。犹太史上的一个奇迹，在多民族的中国发生了。
在人们的印象里，大唐是海纳百川的，宋代是细腻内向的。然而，友好与宽容的胸襟，在开封也并未失去。
我们今天忆起北宋东京，可能会觉得，它不同于任何一个朝代的首都。
它似乎无关政治排面，无关军事战略，而是关乎每一个活生生的人、每一天从朝至夕的生活。可能这也正是我们念念不忘、心向往之的地方。
城市繁荣，人文鼎盛，多少王孙公子、文人骚客、富商豪门、贩夫走卒、三教九流……在同一个城市里，过着平凡而又鲜活的日子，交织着风雅和世俗，招展着大宋的气韵。
“太平宜居汴。”咀嚼起来，既像是对盛世的期许，又暗含对歌舞升平的隐忧。开封，仿佛是为太平盛世而生。可惜，太平从来不是永久。
开封，是一个适宜怀古的地方。
开封素有“七朝古都”之称，是国家首批二十四座“国家历史文化名城”之一。从战国魏惠王九年（前362年）迁都于此，到五代后梁、后晋、后汉和后周，直到北宋，作为大一统王朝的国都长达168年，让这片土地永远留下了物华天宝的大宋传奇。
开封，又是一个无处凭吊的地方。
走在今天的开封，你会看到仿古的旅游景区“清明上河园”，也有重建的包公祠、大相国寺，但真正想要近距离接触历史痕迹的人，可能又会觉得这里实在“没有什么可看的”。因为，开封绝大多数的文物古迹已经深埋地下，不见天日。