1629年福建大旱饥馑，官粮无以接济。郑芝龙乃陈请福建巡抚熊文灿，准由其出资，招募饥民数万人，每人给金3两，每3人给牛1头，赴台湾开垦荒地。前1-3年不课租，第4年起徵收田租归郑氏。熊文灿同意所请，乃以船舶搭载饥民入台，分地耕种，所结村社有九座。
九庄分布於八掌溪两岸，在溪南的有汫水庄（今台南县盐水镇汫水里）、大奎璧庄（即咸水，今盐水镇市街）、下茄苳庄（今台南县後壁乡嘉苳村）；在溪北的有：大坵田庄（今嘉义县布袋镇内田里）、鹿仔草庄（今嘉义县鹿草乡鹿草村）、龟佛山庄（今嘉义县鹿草乡竹山村）、南势竹庄（今嘉义县朴子市南竹里）、龟仔港庄（今嘉义县朴子市顺安里）、大小槺榔庄（今嘉义县朴子市大葛里）。此九庄为郑芝龙之家产，所收租谷由管事运往福建，作为郑氏之军饷。郑芝龙降清後，租谷收入归其子郑成功所有，1661年（永历15年）4月30日郑成功登陆台湾，攻下普罗民遮城（Proventia），分遣各镇营至各地屯田，即北巡魍港，巡视郑家产业。因九庄及其收入在官府课赋之外，故称外九庄。
入清之後，外九庄为施琅及其部属所分占，租税入施琅等人之私囊，不入官府，仍称外九庄。唯大奎璧渐成商港，下茄苳为军事要地，乃为官府接管，另补北新庄（今嘉义县太保市北新村）、土狮仔庄（今嘉义县六脚乡涂师里），仍为九庄，即志书所载之外九庄。乾隆以後，外九庄之范围扩及今嘉义、云林西部地区，唯施琅及其部属後裔之实力已不如前，其田园逐渐纳入官方课徵之列，不再是税外之地。
中文关键字： 郑芝龙 , 三金一牛 , 魍港内海
英文关键字Zheng Zhilong , San Jin Yi Niu , the inland sea of Wang port
参考资料