台湾中小企业开活跃於经济舞台，是随着1970年代民营企业成为集团企业而出现。此一时期中小企业蓬勃发展，也是出口的主要承担者，更是经济成长的主要动力。
1966-1991年中小企业的行业结构，除了矿业及土石采取业、水电燃气业、其他服务业及其他营利事业，家数稍有变动外，各业的家数都呈现成长的态势，其中1/2以上的家数集中在商业，资本额与技术门槛不高，商店多以此一型态存在。
另外，制造业、其他服务业及其他营利事业比例平均16.15%与13.74%，其中制造业的比重逐年上升，其他服务业及其他营利事业则逐年下降，其他行业如运输仓储通信业、金融保险不动产及工商服务业与营造业，虽然比重不大，但是呈现逐年攀升的趋势，这与大型连锁零售业与量贩店的兴起，使中小企业逐渐从商业向其他行业流动有关，惟各业之消长速度与变化并不明显，中小企业行业结构比例并未有太大的变化。
中小企业的产值，1976年为5,136亿元，1986年为2兆564亿元，10年间成长率300%。就产值结构而言，以商业部门最为突出，从1976年的占88.48%，1986年占84.94%，随着经营型态逐渐转向大型连锁店之趋势，呈现下降的现象，但始终维持在80%上下。工业部门的中小企业产值，比例有上升趋势，其中营造业所占比重平均为47.27%，制造业占31.39%。1976年营造业产值占工业产值的38.51%，制造业占27.32%，但1976年营造业雇用之员工人数占工业雇用总人数的14.37%，制造业占83.36%，制造业的就业比例高但产值比例低，这与从事劳力密集的制造业之产品附加价值低有关。
1970年代是中小制造业蓬勃发展、台湾出口扩张时期。制造业中产出贡献最突出的产业如电机及电器业、成衣业、塑胶及其制品业，在此一时期出口贡献名列前茅；就资本额而言，1970年代资本额新台币100万以上的中小制造业，具有浓厚的出口倾向，从1972年的55.68%、1976年56.84%，至1983年为75.06%。
此外，藉由外商的技术转移、扩散及转包制度的配合，中小企业的平均营业收入显着成长，平均每年成长率为15.11%，而平均外销收入的成长率亦有19.28%，显示中小企业营业收入的成长皆来自於外销收入，1980年以後平均外销收入的成长率为28.49%，说明外销对於中小企业重要性。
中文关键字： 台湾中小企业 , 新兴工业化国家 , 劳力密集产业 , 出口导向 , 技术扩散
英文关键字Small and medium-sized enterprise in Taiwan , New industrial country , Labor-intensive industry , export-oriented , Technology Diffusion
参考资料