虎尾壠可以指称单一的原住民村落，大致位置可能在新虎尾溪、旧虎尾溪之间的虎尾、土库、褒忠一带；也可以视为一个语区，指称今北港溪上游至大肚溪之间各村路使用的语言；而使用虎尾壠语者，称为虎尾壠人。
藉由荷兰文献，不仅可以发现17世纪中叶曾有虎尾壠人的存在，相关地区亦留有可以对应衔接的史前文化；目前最能确认与虎尾壠相关的考古遗存为猫儿干遗址群，说明虎尾壠人是台湾早期历史中西部地区颇为重要的一支原住民族。中文典籍里可以视为虎尾壠人村落的，则有大武郡、猫儿干、西螺、东螺、他里雾、猴闷、斗六、二林、南社、阿束、大突、眉里、马芝遴等，多分布在今云林、彰化一带海滨、平原及浅山地区。
荷兰人曾在1637年、1638年、1641年及1642年，对虎尾壠人发动4次征伐，烧毁多处房舍。1644年4月，虎尾壠社代表终於参加荷兰联合东印度公司（Vereenigde Oost-Indische Compagnie,缩写VOC）在赤嵌（今台南市）举办的地方会议，象徵对荷兰人的臣服。此後，荷兰宣教师进驻虎尾壠地区，打击汉人在当地私营的贸易网络；向来与汉人交好、合作，以对抗荷兰的虎尾壠人，从此不再是荷兰联合东印度公司的敌对势力。
虎尾壠人社会文化的相关记载不多，只知道他们喜欢将一种称做alladoch的有毒红豆串成项链戴在颈脖上，并以一种称做adam的小鸟叫声占卜运气，还在住屋外另建仓库（la-ob）存放米和鱼。1650年，一位到当地宣教的荷兰宣教师Gilbertus Happart，为虎尾壠语编辑了语典及祈祷集等宗教问答资料，并流传至今，成为解读虎尾壠语言文化的珍贵文献。
在日治初期人类学者伊能嘉矩的族群分类中，虎尾壠及相关村落被归入洪雅族（Hoanya）项下；近来的研究则认为，Hoanya可能是福佬话Hoan-a（番仔）的误判。而荷兰时期以地理邻近、语言互通为考量的社群分类，已经由研究得到更多理解，使虎尾壠人作为中部地区独立人群的说法，日渐成为新的学术认知。
中文关键字： 虎尾壠 , 猫儿干遗址 , 虎尾壠语典
英文关键字Favorlang , Maoergan archeology sites , Dictionary in Favorlang
参考资料