二十诸天在一般佛教庙宇中，除四大天王及韦驮天外，常被供奉在大雄宝殿的侧面，大多为画像，少数庙宇才有塑像，作为释迦牟尼的护卫。
二十诸天的名称为：一大梵天、二帝释天、三多闻天王、四持国天王、五增长天王、六广目天王、七金刚密迹、八大自在天或摩醯首罗、九散脂大将、十大辩才天、十一大功德天、十二韦驮天神、十三坚牢地神、十四菩提树神、十五鬼子母、十六摩利支天、十七日宫天子、十八月宫天子、十九娑竭龙王、二十阎摩罗王。
第一位：大梵天，是梵文Brahmā的意译，意思是「清净」、「离欲」。是婆罗门教、印度教的创造之神，与毗湿奴、湿婆合为印度教三大主神。据《摩奴法典》和古印度史诗《摩诃婆罗多》等所说，宇宙出自飘流於混沌中的梵卵。梵天本是梵卵中的金胎，飘流一年後，以意念力把卵壳破为两半，为天，为地，天地间出现了气体空间，以後是水、火、土、气、乙太五要素，再以後是众神、星辰、时间、高山、平原、河流，出现了人、语言、情欲、愤怒、欢乐、忏悔，最後梵天自身也一分为二，一半为男，一半为女，他还创造了一切生物和妖魔。一切秩序都受梵天的控制。传说他原来有五个脑袋，後被湿婆毁去一个，剩下四个头各面向一方，四只手分别持经典、莲花、匙子、念珠或钵，通常坐在莲花座上，坐骑是一只天鹅或七只鹅拉的一辆车。被佛教吸收为护法神後，大梵天作了释迦牟尼的右胁侍，手持白拂尘，位於「诸天」之首。大梵天造像有二臂像和四臂像。前者为一面双臂，手持莲花、拂尘。也有三面双臂像。四臂像则有四面，每面各有三目，手持莲花、澡瓶、拂尘（或鉾）等，还有一手作施无畏印。梵天形像被汉化後，通常为一雍容华贵的中土帝王模样，侍立於释佛身边，常持白拂子，或持莲花。
第二位：帝释天（1ndra），音译为「释迦提醒因陀罗」，意为「能天帝」。因陀罗即帝释是印度古老文献《梨俱吠陀》中的主神。帝释成为佛教护法神後，被视为忉利天之主。帝释天就住在须弥山顶的善见城，统领其余诸天。须弥山四周各有八天，加上中央帝释天，合为三十三天，此即欲界六天中的忉利天。此处的「天」，当指依报意义上的生存环境方面的天。照佛教说法，任何行善积德之人，皆可转生帝释天。帝释天以人间百日为一日，寿长一千岁，即合人间十万岁。传说释迦牟尼佛本人就曾三十多次转生帝释天。帝释并不断七情六欲。据《譬喻经》说，阿修罗王之女容貌姝丽，帝释天以重金聘求，并且扬言，如若不允，即诉诸武力。阿修罗王大怒，遂爆发大战。经多次酣战，互有胜负，最後讲和，阿修罗王以女纳於帝释，而帝释则以甘露作为回报。作为护法神，他的主要职责是保护佛陀、佛法和出家人。如佛陀在树下修道时，恶魔向他进攻，扰其禅思，帝释即吹响贝螺，保护佛陀。佛陀涅盘时，他又显身，念诵颂诗。他还保护佛陀的舍利等等。有关帝释天的佛传故事常常出现在佛教艺术作品当中，这时的帝释天往往手持宝盖，与大梵天随侍在释迦的左右。密教把帝释作为护世八方天之一的东方守护神，其形象依《大日经疏》等说，头戴宝冠，身披璎珞，手持金刚杵，身骑六牙白象，住於须弥山，有诸天及众眷属围绕。在中国寺庙里，帝释多为少年帝王像，且是男人女相。
第三位：多闻天，音译「毗沙门」，为四大天王之一，中国神魔小说中的托塔李天王就是由他演化而成的。
第四位：持国天，音译为「提头赖吒」，四大天王之一。
第五位：增长天，音译「毗琉璃」，四大天王之一。
第六位：广目天王，音译「毗留博叉」，也是四大天王之一。
第七位：密迹金刚，在佛教中一位手持金刚杵专事守护的天神，所以又叫金刚力士。且祂又是夜叉神的总头目，即「夜叉王」，夜叉本为印度神话中一种半人半神的小精灵，以「捷疾」着称，并非地道的恶魔。《大日经疏》卷一说：「西方谓夜叉为秘密，以其身口意速疾隐秘，难可了知，故旧翻或云密迹。若浅略明义，秘密主即是夜叉王也。」密迹金刚本是法意太子，曾发誓说，皈依佛教後，当作金刚力士，常亲近佛，以便普闻一切诸佛秘要密迹之事。後来他便成了守护佛陀的五百金刚的总头目。密迹金刚的形象作三面六臂，呈愤怒令人怖畏之相，手持宝剑、金刚杵、轮等种种兵器。密迹金刚後来又分身为哼、哈二将，成了寺庙的门神。
第八位：大自在天（Mahesvara）音译「摩醯首罗」，即湿婆，是婆罗门教和印度教的三大主神之一，另二位是大梵天和毗湿奴。他是毁灭之神、甘行之神和舞蹈之神。在佛教中他成了护法神，住色界十七天之顶，是三千磊千世界之主。汉化佛教中，他的形象常为五个头、三只眼、四只手，手中分别持三股叉、神螺、水罐和鼓，有的为手持拂子、铃、杵、 矩尺。面作菩萨相，着菩萨装，坐像还要骑着白牛。还有的 为二臂、十八臂。较少见的还有三面像，正面天王形，左面 天女形，右面夜叉形。
第九位：散脂大将（Pancika），又译作「散脂修摩」、「半支迦」。意为「密神」，又名「夜叉大将」、「药叉大将」。是北方毗沙门天（多闻天）的八大将之一。其余的是宝贤大将、满贤大将、众听大将、应念大将、大满大将、无比大将和密严大将。散脂大将统领二十八部众，巡行世间，赏罚善恶。其来历一说是鬼子母的儿子。《陀罗尼集经》说「鬼子母有三男，长名唯奢文，次名散脂大将，……」；另一说是鬼子母的丈夫。《毗奈耶杂事》卷三十一说「半支迦与鬼子母曾指腹为婚，长大後成亲，还生了五百个儿子。」散脂大将塑像多为金刚武将模样，手持铁鉾（矛）。
第十位：大辩才天（Sarasti），音译「萨罗萨伐底」，又称辩才天、大辩才功德天，为主智慧福德之天神。因其善辩得名，又因其能发美音善歌咏，称为妙音天或美音天。辩才天本是印度沙拉斯瓦地河河神的神格化，在《吠陀》中就是重要的女神而受到崇拜。以流水的妙音，而成为音乐之神，又是智慧学问之神，雄辩技艺之神。据说她有两副面孔，一副是大美人，一副是丑八怪，以供不同场合使用。她那一双利眼，常让人不寒而栗。《天日经》说他是男性；《最胜王经》和《不空索经》则说是女性。佛寺中的造像常将之作女菩萨相，菩萨衣着，有八臂，旁六臂分执火轮、剑、弓、箭、斧、 索等。中两臂合十。脚下有狮、虎、狐、豹等野兽。
第十一位：大功德天（Laksmi），音译为「摩诃什密」。又称为功德天女和吉祥天女。是毗湿奴大神的妻子、爱神的母亲。典型造像是举左手捻如意珠，右手施无畏印。背後有七宝山，顶上现五色云，云上一六牙白象，象鼻绞动一玛蹈瓶，瓶中倾出宝物。常有一老年胡人装束的咒师紧跟在旁，手把长柄香妒，为其念咒令宝瓶出宝。
第十二位：韦驮天，有人认为是宝健陀（Skanda）的讹略。唐代高僧道宣曾梦见一神，该神自。称「弟子是韦将军，诸天之子，主领鬼神，如来欲入涅架，敕弟子护持赡部遗法。」自此，就有了韦驮护法神。韦陀是南天王部下八将军之一，居三十二将之首，受佛嘱托，保护出家人，护持佛法。韦驮是中国佛教创造的人物，所以其造像也具典型的中国特色，身披金甲，头戴金盔，手执金刚杵，一副中国青年武将的装束。
第十三位：坚牢地神（Prthivi），梵文音译「比里底毗」。意为坚牢如大地；故名坚牢地神，又名「地天」。他的职责是保护大地及地上一切植物免受灾害。近代其造像为一女神形像，左手持盛满鲜花的钵或谷穗，所以又为大地神女。
第十四位：菩提树神，即守护菩提树的天神。因释迦牟尼在菩提树下成佛，菩提树因此成了佛教的圣树。在寺院中，菩提树神的造像一般为手持带叶树枝的中国古装妃子像。
第十五位：鬼子母神（Hariti），梵文音译为「诃利帝母」，又名「暴恶母」、「欢喜母」。原为一外道鬼女，专事食人子女。据《毗奈耶杂事》所记，古代王舍城有独觉佛出世，举行庆祝会，有五百人赴会。途中遇一怀孕牧牛女，劝其一同赴会庆贺。此女随行，欢喜踊跃，不料中途流产。此时诸人均弃她而去，因此她十分恼恨，发下毒誓，要在来世投生王舍城，尽食城中幼儿。後来她果然投生王舍城，为药叉神将婆乞多之女，婚後生五百儿。她自恃强力，天天捕食别人的幼儿。佛陀闻悉後，十分忧虑，为解救王舍城中无辜幼儿之厄难，决定以慈悲心，方便自在力教化鬼子母，使其弃恶从善，以此安定天下父母之心。鬼子母对自己的孩子却十分爱怜，佛陀乘其外出，将其幼子隐匿。鬼子母归来不见爱子，焦急万分，陷入惊悲狂乱之中。最後她不得不向佛陀哭诉失子之事。佛陀对她说，你有五百个孩子，现在少了一个，尚且如此，世人只有一、二个孩子的，失去了心爱的骨肉，不知有何等悲伤。鬼子母闻言果然顿悟前非，悔过自新，信奉佛教。鬼子母的形象，据佛经记载，是美丽的天女形，身穿天缯宝衣，头戴天冠，耳挂耳璫，白螺为钏，身边有一童儿伴随。着名的大足石刻北山一二二号窟即诃利帝母窟，窟中所雕鬼母是一汉化的贵妇人形象，头戴凤冠，身着敞袖圆领宝衣，脚穿云头鞋，坐於中式龙头有备无患椅上，左手抱一小孩，右手放在膝上。在中国民问将她当作送子娘娘供奉。在佛寺中，造像为汉族中年妇女，身边围绕着一群小孩，手抚或怀抱着一个小孩。
第十六位：摩利支天（Maricideva），意为「光」、「阳焰」。实际上是古印度的光明女神。相传她是帝释天的部属，又常随从日宫天子。当日宫天子出巡时，她在前头飞走如箭。她最大神通是能隐身。由於能隐身，故而无人能害，无人能缚，因此她为武士所特别信奉。摩利支天的形相，有二臂像、六臂像以及八臂像等多种。据《摩利支天经》中记，欲奉摩利支天者，应以金、银、铜或檀木等材料塑造。其相为天女形，长一寸、二寸或一肘均可。左手屈臂向上，持天扇，扇形如维摩诘说法时天女所持之扇。扇中画卍字。右手下垂，举掌向外，像两边各作一随侍天女。另有一种三面八臂乘猪的摩利支天像，身金黄色，八臂三面九眼，顶戴宝塔，塔中有毗卢舍那佛，摩利支天身披红色天衣，有宝带、璎珞、耳璫、腕钏等种种饰物。左侧四手分别执□索、弓、无忧树枝、线，右四手分别执有金刚杵、针、钩、箭。正面善相，显微笑状，唇如朱色。左面作猪相，忿怒丑恶，口出利牙，信人见而生畏。右面深红色，立於猪身上。还有一种作童女形的摩利支天像。
第十七位：日宫天子（Surya），音译为「苏利耶」、「修利」、「修野」等。佛经中又称其为「日天」。曾作为印度古代宗教的太阳神，後来毗湿奴取代了他成为太阳神，他被佛教吸收过来作了护法神。在中国佛寺中，他被塑成中年帝王像，手持莲花，冠上有一日轮，日轮中常有一乌鸦。
第十八位：月宫天子（Cardre），梵文音译为「战达罗」，又名「月天」。原是南亚民族的月神，後被佛教录取为护法神。汉化佛教中常被塑为中年后妃像，冠上嵌满月，月中常有兔形。
第十九位：娑竭罗龙（Sdgara），意为「咸海之龙」。在中国佛寺中，常被塑成身穿帝王服的龙王像。他的女儿就是比他名气大得多的、八岁便立地成佛、辅佐观世音普渡众生的龙女。
第二十位：阎摩罗王（Yamaraja），又作阎罗、阎罗王、阎魔王、焰魔罗王、琰魔等，均为音译，意思为「缚」，缚有罪之人。阎罗本为古印度神话中的管理阴间之王，在《梨俱吠陀》业已出现。据说原为兄妹俩，都司职管辖地狱，兄治男犯，妹治女犯。还有一种说法，认为阎罗的前身为毗沙国王。以後又有十三冥王之说，实即十三佛。阎王主要是与佛教传说系统当中的地狱观念联系在一起的。《法苑珠林》说，阎罗王为地狱主，有臣佐十八人（即俗之判官），分别主管十八层地狱。早在南朝时这十八层地狱的说法就已流行。後中国人把阎王和地狱完全汉化，它被十殿阎罗的说法所取代。他们分别是第一殿阎罗秦广王蒋，第二殿楚江王历，第三殿宋帝王余，第四殿五官王吕，第五殿阎罗天子包，第六殿卞城王毕，第七殿泰山王董，第八殿都市王黄，第九殿平等王陆，第十殿转轮王薛。显然这套汉化的十殿阎罗是仿照人间官衙设置的。而阎王形象已被彻底汉化，多作浓眉巨眼虯髯王者像。女阎罗王不符合中国国情，故被暗中取消。在阎王身後常跟着几个中国籍的判官牛头、马面之类，手持毛笔，中式帐簿，勾魂牌，锯齿大砍刀等中国式道具。?
中文关键字： 天龙八部
参考资料