- 林茂贤,《台湾民俗记事》p.63~p.68
台湾几乎各村里都有土地庙,且各庙宇无论供奉任何神明,也都会配祀土地公,因此土地公是势力最庞大、「神口」最众多的神只。
土地公虽官小位卑,却是业务最繁忙的基层神明,举凡守护乡里、庇佑乡民、照顾田园、牲畜、守护山林、桥梁、道路、堤防、水闸门(如丰原葫芦墩圳),连看守坟墓都是祂的职责,可见其业务量之繁重。
台湾俗语:「得失土地公会饲没鸡」,表示得罪土地公会连鸡都养不活;「土地公没做号,虎不敢乱咬人。」表示土地公没做记号,连老虎都不敢伤人,可见土地公势力之庞大。台湾民间除了庙宇、家中供奉土地公之外,一般商店也供奉土地公为财神,每逢初二、十六「做牙」祭拜土地公,希望能庇佑生意兴隆,商人所供奉的土地公通常手持元宝象徵财富。此外,台湾的采矿业者也是供奉土地公,因为矿产是埋藏在地下,属於土地公管辖,因此要祭拜土地公才能挖到矿产,台北县瑞芳、九份一带土地公庙林立即缘於此。
由於土地公是最基层的神明,因此凡是地方宗教信仰、婚丧喜庆活动,都会迎请当地土地公参与。庙会遶境游行是由土地公担任前导开路,建醮、庙会、丧葬、做法事、牵亡时,土地公要「列席」;民众入厝、娶新妇、做弥月也不会忘记请土地公参加。
台湾民间土地公的造型大概都是身材肥胖短小、银发白须、手执拐杖、满面笑容,不像一般神明威严、肃穆。土地公神像通常头戴圆形布帽,但如经皇帝册封(如屏东车城「福安宫」)或地方子弟考取功名(如杨士芳),当地土地公则改戴官帽,地方子弟有成就,连境内土地公都能得到庇荫,可见土地公与百姓的关系何等亲近。
土地公的诞辰祭典是在农历的二月初二。为感谢土地公的庇佑,台湾农民每逢土地公诞辰,都会以竹枝挟福金插立在田园中,俗称「土地公拐」,供土地公巡视田园之用。
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