公会堂属於折衷式建筑，是由总督府营缮课井手薰设计，建筑式样采极自由的形式，并具西班牙回教式建筑风格与欧洲古典主义，整体建筑由数个方块组合而成，建筑本体采钢筋混凝土，为四层式钢骨建筑，是当时依现代建筑法所建最牢固的结构体，无论其耐震、耐火、耐风，其性能均极为优良，门外有三个拱门架起的门廊，车子可以直驶至大门，门廊上的二楼窗台，作成凸窗，以增加视野的开阔，整体外墙以灰白色的仿假石壁装饰，简单大方，显得厚重而庄严，兼具现代艺术之美。内部可容纳2,400人，在台湾规模最大，兴建时的规模也仅次於东京、大阪、名古屋等公会堂而居第四位，空间除大集会场(剧场)外，还包括食堂、娱乐堂、里法是、展览室等，内部壁面以具有防空作用的浅草黄色面砖贴砌，兼具实用与现代。
1945年（民国34年）抗战胜利台湾光复，台湾省受降典礼便在公会堂举行。光复後更名为「中山堂」并由台北市政府接收，内部厅室也改为「中正厅」、「光复厅」、及「堡垒厅」。其後中山堂的主要功能之一即为召开国民大会之场所，并且成为政府及各界举办重大集会之空间，例如曾接待美国前总统尼克森等重要外国贵宾、中美签订共同防御条约、中华民国第二、三、四任总统、副总统就职大典，突显了中山堂的特殊地位。
民国81年内政部将中山堂列为国家二级古蹟；民国84年，台北市文化局提出了中山堂再利用的观念，维持建物外与老旧设施整修；民国90年成立中山堂管理所，现在台北市文化局将中山堂规划两个定位，一是展演传统戏剧，长期有台北国乐团进驻，另外则是中山堂的堡垒厅，是市民论坛的固定场地，另外平时也进行各类型的音乐及戏剧展演等演出，例如「台北市传统艺术季」、「台北电影节」、「儿童艺术节」、「台北艺术节」等大型艺文活动。中山堂渐渐成为西区艺文展演新据点。
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