在达悟族的世界观中，世界是分成八层的，除了anito之外，也有善神与至高神的存在。除了亡者所代表的死灵anito之外，也有生者所代表的灵魂pahad。但其他的神灵与生灵，达悟族对其都没有特别的敬拜，达悟族的生活与信仰的禁忌以及日常生活的规范，主要都是环绕着anito的概念发展出来的。
要理解anito的由来，必须要先了解达悟族的灵魂观。对达悟族来说，活人是多灵魂的，灵魂的总数则各地有不同的说法。头部与两肩各有一个pahad，这是兰屿六部落都公认的，有些地方再加上两肘，共五个灵魂；有的地方则再加上两膝共有七个灵魂。头部的pahad是生命之灵，掌管肉身，维持身体生命的力量。人未死时，绝少离开人体，常栖於身。肩膀以下的灵魂则是游离魂，能够任意的徘徊於身体之外，晚上作梦就是游离魂出游所致。而疾病，则是游离魂pahad被死灵anito抓走而挣扎的状态。抵抗摆脱死灵则疾病癒，被死灵抓走便是死亡。
当人死後，头部与两肩的pahad离开了形骸，就变成了anito，其余下身的灵魂死後便钻入茅草当中，不再作祟。头部的anito离开身体後，先回家拿日用品，旋即以很快的速度到达小兰屿东方遥远海上的dzikalalapalian小岛居住。此处又叫做malavang a pongso，意指白岛，是头部anito的安息之所。肩膀的anito则继续停留在兰屿或小兰屿，而墓地kanitowan乃是他们所栖息的地方。有时候anito怀念人世念念不忘家园，便回家寻找亲人的灵魂作伴，这便是疾病与死亡的由来。因此兰屿人在葬礼的时候，最重要的便是在屍体与丧家周边赶走anito，或规劝离去，或痛骂驱逐。
anito除了指死灵之外，也可以指死屍以及丧葬期间死者的家属。因为这些都是与死亡以及死灵相伴随的，达悟族认为anito具有传染性，一切与anito相关以及接触过的物体，都具备有anito的灵力，具有带来灾厄与疾病的能力。包含墓地的泥土草木，甚至於刚经过丧家或者墓地的人，都会因为沾染了anito而被认为不洁与不幸。一旦有人经过墓地，脚上沾了墓地的泥土，回到家中的时候，必定引起轩然大波，家人会拿出长枪对空劈砍威吓anito离去，并且仔细的清理与抛弃墓地的泥土。达悟族如果是丧家，都会尽可能的避免来往，人们也会在丧礼期间绕道，如有必要经过或者参加丧礼，都必须要把丧礼期间可丢弃的物品尽可能的丢弃，并且用水洁净身体之後，在外头徘徊多时再回家，避免将沾染了anito死亡力量的物品与气息带回家中。
由於对anito的提防与恐惧，达悟族也发展了许多对抗来犯anito的方法。在达悟族的重要祭典如大船下水祭以及房屋落成典礼时，常可看到达悟族全身武装。这些武器都不是用来作战的，而是用来对抗anito。仪式的重头戏，通常也都是仪式的参与者，使用这些武器，驱逐anito以期远离灾厄的活动，如果没有先驱逐走这些会带来灾厄的anito，祭典与生活都将会被anito所侵扰破坏。除了以武器对抗，达悟族在生病的时候，也会以颈上悬挂金片或青色管珠，以增强pahad的灵力对抗anito。或者在身上缠绕anito所害怕的蔓草，来吓退anito。亦有请巫医以诅咒驱逐anito，或者提供食物，求其饶恕而离开。
在空间上，墓地与丧家自然是anito的徘徊之所，另外诸如杂草漫生之处，暗礁海浪汹涌之处，阳光无法照射到的阴暗之林，在达悟族的观念里，都是anito喜爱出没的地方，在日常生活的活动当中，达悟族会尽可能的避免经过或者处於这些区域之中，以免碰触到anito，而带来不幸。
简而言之，anito是达悟族对於人力所不能掌握与理解的生命灾厄的传统诠释。Anito代表的是失去了生命与活力的负面力量，而且在人群互动紧密的兰屿岛上，anito是与每一个人息息相关的，无人可置身事外。而在新的时代，随着外界各方面与达悟族的接触，anito也用来诠释达悟族所面对的新集体灾厄，如核废料。带来死亡与带走活力，并且具有传染性，anito的概念把传统自然所带来的灾厄以及现代社会带来的核废料，整合成为文化当中可理解的元素，并依循着传统达悟族的精神，寻找新的实践方式与之对抗。
参考资料