【沿革】
南山寺早期原称「观音庙」，创寺年代已不可考，但据传寺内观音菩萨像是由客家先民自恒春半岛来此开垦时，所迎请而来的，因香火兴盛，民众才倡议建庙奉祀。至民国二十五年（西元1936年）因日本殖民统治台湾期间推行的「皇民化运动」，日人大肆破坏寺庙神像，所幸当时有名笃信佛教的日本警官，暗中将寺内观音神像私藏，待台湾光复後再由信徒迎回原庙供祀。据关山镇民俗史蹟的记载，当时观音庙曾做为罪犯遣散之地。
台湾光复後，观音庙恢复为庙宇，也因而改名为南山寺，并聘请演音法师为首任主持。
民国七十二年（西元1983年）因南山寺信徒日众，但寺地过於狭小，经地方乡绅赵阿六等献出临近南山寺的水田供作寺产，并捐献其水稻收入，因此寺方决定成立财团法人，并筹募经费在旧寺前兴建新寺，历经四年，新寺於民国七十六年（西元1987年）元月十一日落成。
【传说】
据传在民国二十五年（西元1936年）日本在台推行的「皇民化运动」期间，关山镇的天后宫为避免被破坏，而将原先所供奉的天上圣母妈祖娘娘金身藏匿起来，改奉祀佛教神明，并也改名为佛教的关山寺，因此整个鹿野、关山、池上地区，只仅存天后宫（关山寺）未遭破坏。但至台湾光复後，关山寺的佛教信徒与原先天后宫的道教信众，因争庙产而发生纠纷。最後经过协议，关山寺改回供奉天上圣母妈祖娘娘的天后宫，所以关山寺内的佛像及僧侣则迁移到观音庙（即今南山寺），所以目前关山镇内只有道教的天后宫和佛教的南山寺，而关山寺已不存在。
【特色】
南山寺目前占地约有四分地，分旧寺及新寺两部分，旧寺为单座硬山式传统建筑，为南山寺主殿，供奉观世音菩萨；而新寺为钢筋水泥的两层楼建筑，一楼为关山镇里珑里活动中心，二楼则为大雄宝殿，中央供奉释迦牟尼佛，左右则供奉阿弥陀佛、药师佛，殿内左右立有韦駄、伽蓝两大护法。
而南山寺每年最主要的法会有农历四月八日的浴佛节、七月二十四日的盂兰盆法会及元月一日至三日的新春开灯礼三千佛法会。?
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中文关键字： 台东县 , 关山镇 , 观音庙 , 关山寺 , 天后宫
参考资料