人们常用“貌如潘安"来形容美男子。而“潘安”，实则“潘安仁"，是魏晋时人。据记载，他每次乘车出门，路上的妇女见了，都要向他投果子表示爱慕。所以，他每次都是空车出去，满载着果子而归。成语“掷果樊郎”就是由此演变来的。
现代心理学的“光环”效应在人的外表上的表现就是：人们习惯把一切好的特征都安在漂亮的人身上。如在一次实验中，研究者给人们看3张照片。一个外貌很漂亮，一个相貌一般，第三个相貌不好看。研究者要求人们对这3个人的27种人格特质和未来是否幸福作出评价。结果，无论是男人评价女人，男人评价男人，女人评价男人，还是女人评价女人，结果都是令人满意的特质、最幸福的预言都安排在外貌漂亮的人身上。
即使对幼儿园的孩子的研究也表明，外貌漂亮的孩子比其貌不扬的孩子更受老师的喜爱。大人往往对漂亮的孩子责骂很少，常常忽视和原谅其错误，对于其貌不扬的孩子的错误往往解释成是一贯性的和劣根性的。
人们从来被告诫不要以貌取人，否则将失之于人。但是，在人们的交往过程中，尤其在初次交往时，仪表是一个重要的因素。因为一个人给别人的初步印象几乎都是视觉上的。在我们真正了解一个人之前，我们早在第一眼看到他时，就形成了对他的初步看法。这就是第一效应。虽然这未必就是确定的和正确的认识，但这却是赢得他人的好感和继续深入交往的基础。
虽然漂亮的外貌在很大程度上依赖于遗传，但是后天的努力和适当的修饰以及保养也有举足轻重的作用;虽然拥有漂亮的脸蛋和美好的身材，已赢得初步好感的基础，但是漂亮、美丽、魅力和风度并不是完全相同的东西。外在的指人的天然外貌，给人是否漂亮的感觉;内在的则指人的素质，给人的感觉是有没有魅力。只有当外在的漂亮附加于内在的素质时，才能拥有一种真正的、久远的魅力，这就是美丽。
我们主要从发饰、脸部妆饰和仪态三个方面来说明仪表。