在石器时代，陶器应为手制者，有些陶匠之指甲痕迹存于陶片上，有些大件陶器，可能是以席类梱起而成型，因此留下了席纹，这种痕迹究为无意中产生，或是刻意造成的图案美术，实在难以证实，对于大汶口文化中的一只仿牛角形陶号上所刻的三维凸旋线，以及新石器出土的圆盒状陶铃内陶丸具有的圆圈纹，是否可认为是乐器的装饰艺术，暂时存疑。惟在史前文化的夏化，火烧沟造址所发现的一批鱼形彩陶埙，则可看出当时的造型与装饰特色。这个陶埙的吹孔是张开的鱼嘴，其造型乃是抽象的表现了鱼的特征。而在装饰艺术上，弦纹、三角纹及网纹等几何纹，涂以虚实、浓淡的彩绘，象征了鱼鳃及鱼鳞。在鱼尾的穿绳小孔，做为携带与装挂之用，可以看出其具有的装饰功能。这种将雕塑绘画与器物造型相结合的形式，成为后来常见之式样。
夏代临汾陶寺的陶鼓，其球形鼓面凸起交错的绳纹，是继承了新石器仰韶文化的主要纹饰，在鼓体主视点上有反向旋转的辐射纹，将鱼面分成阴阳相交的两极，这两极围绕书中心回旋不息，呈现出对立、和谐的形式美感。而鼓面犹如升腾的球体，是对天穹的想像、显现出天宇之崇高，令人感受到一般嬂热的宗教意识。