宴请是社交中的一项主要活动。为了应酬答谢、祝贺共勉、联络感情、结交朋友、增加接触机会、讨论共同感兴趣的问题或解决工作问题等，都可以设宴，置佳肴美酒，使宾客乘兴而聚，尽欢而归。
宴请通常有宴会、招待会、茶会、工作进餐、家宴等几种形式。
1、宴会
为正餐，坐下进食，由招待员顺次上菜。宴会有国宴、正式宴会、便宴之分。按举行的时间，又有早宴、午宴、晚宴之别。其隆重程度、出席规格以及菜肴的品种与质量均有区别。一般来说，晚上举行的宴会较之白天举行的宴会更为隆重。
(1)国宴
是指国家元首或政府首脑为国家庆典或外国元首、政府首脑来访而举行的宴会。按规定，宴会厅应悬挂国旗，乐队演奏国歌及席间乐，主宾双方致词祝酒。
(2)正式宴会
(3)便宴
即非正式宴会，常见的有午宴、晚宴，有时也有早宴。这类宴会形式简便，可以不排席位，不作正式讲话，菜肴道数亦可酌减。西方人的午宴有时不上汤，不上烈性酒。有时还以自助餐形式安排便宴，自由取食，自由行动，显得随和亲切，便宴宜用于日常友好交往。
(4)家宴
就是在家里设宴招呼客人。可以是女主人或男主人亲自下厨烹调，也可以请厨师掌勺。在欧美国家，家宴的菜肴往往没有中国人的安宴丰盛，并且也常用自助餐的形式出现。
2、招待会是指各种不备正餐的宴请形式，备有食品、酒水、饮料，通常都不排席位，可以自由活动。
(1)冷餐会(自助餐)
(2)烧烤野餐会
(3)酒会(鸡尾酒会)
3、茶会(茶话会)
4、工作餐