正在这时，嫁到江国的胞妹芈氏回国归宁，居住宫中。楚成王便对江芈说出了自己的心事。江芈沉思道：“废立乃是大事，不可轻举妄动，如能寻其过错废掉商臣，王子职也就顺理成章地继承了王位。”成王觉得有理，便隐忍不发。成王兄妹的谈话，不胫而走，早有人报告了商臣。商臣不免着急，便向师傅问计。潘崇道：“我有一计，可以证实这种说法的真假。王妹江芈，性情急躁，遇事容易发火直言。太子为她设宴，故意前恭后踞，激怒江芈。人在发怒时，无所顾忌，言语之中，必有泄漏。”商臣听罢大喜，决定依计行事。
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这天，商臣摆下丰盛的宴席招待江芈。江米受邀来到东宫，太子商臣远远出迎，恭请江芈堂上居中就座，亲自把盏替江芈祝寿。酒献三巡，菜过五味，江芈已喝得微醉，商臣渐渐露出怠慢的意思。他先是让疱人直接给江芈送菜，自己并不起身;后来又自行与行酒侍者窃窃私语。江米很不高兴，连连发问，商臣充耳不闻，兀自寻欢作乐。江芈何曾受过如此冷遇，顿时大怒，手指商臣斥责道：“如此无理，怎配做东宫太子?”商臣答道：“我嗣君位，你能把我怎么样?”江芈脸色微红，出口骂道：“不肖之子，满嘴狂言，怪不得大王欲废你而立王子职!”商臣愣了愣神，假装谢罪，慢慢地站起，鼻孔朝天。“不识好歹的东西，早该废了你……”江芈越发气愤，一边骂着，一边甩袖登车而去。
回到宫中，江芈怒气未消，径自去见楚成王，恨恨地说：“商臣无理无仪，粗鲁傲慢，担不起邦国大任，应该马上废掉!我看商臣面目凶恶，非善良之辈，拖得久了，会出现意外。”楚成王点头道：“王妹所言极事。诗云：‘人而无仪，不知其可也’。废掉商臣，这是最好的理由。明日早朝，寡人当晓喻众臣，付诸实行。”江芈转怒为喜，起身告辞。楚成王叮嘱道：“云梦虞人进献一头野熊，我已令御疱烹调。王妹可于酉时来宫，寡人已约王子职，同尝熊掌，共议大事。”激怒江芈，探得实信，商臣连忙去见师傅潘崇，询问自全之策。潘崇问道：“太子能降价屈尊，北面侍奉王子职吗?”商臣连连摇头：“以长事幼，我做不来。”
潘崇又问：“如果不能屈首事人，能不能逃到别的国家去呢?”商臣道：“无缘无故，避难他国，徒取其辱。 我不能这样做。”潘崇摊开双手，无可奈何地说：“除此两条，别无自全之策。”商臣撩袍跪倒，苦苦恳求。潘崇皱着眉，缓缓地说：“良策嘛，倒有一条。只怕太子不忍下手……”说到这里，潘崇止住话头，狡黠的目光盯着商臣，沉沉不语。商臣站起身来，决然说道：“值此生死之际，还有什么不忍心的呢?”潘崇靠近商臣，低语道：“欲掌王权，必行大事，今夜动手，稳操胜券。”商臣会意，两人俯首帖耳，一阵密语。冬日天短，未到酉时，天已经完全黑下来了。商臣托言宫中有变，率军围住王宫。潘崇手持宝剑，率领几十名武士，奔入内寝，闯到楚成王面前。刀戈剑矛，寒光闪闪，赳赳武士，杀气腾腾。左右近臣，俱被吓跑。楚成王惊悸站起，厉声喝道：“太子太傅，不居东宫，来此何干?寡人未有诏命，擅闯王宫，罪当处死!”
潘崇毫无惧色，依然举步向前，手弹剑刃，冷冷说道：“鹿死谁手，尚且不知，大王何必装腔作势!新君驾临，旧主也该逊位。”说罢，一挥手，满脸杀气的武士们立刻把楚成王团团围住了。楚成王惶然四顾，身边近臣、卫士已无一人，顿时气馁，嗫嚅地说：“寡人上了年岁，操劳太累，愿出王宫，让位太子。”潘崇答道：“一君死，一君立，一国岂有二主?君王不必出宫!”楚成王悲戚的目光注视着商臣，见商臣无动于衷，又移向潘崇，软语相求：“寡人爱吃野味，已命御疱烹制熊掌，吃了熊掌，虽死无恨。”
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潘崇厉声道：“熊掌难熟，大王打算拖延时间，等待外援吗?大王等得，我们可等不得。大王请自便，不要自讨苦吃!”说罢，结下商臣腰间束带，扔到楚成王脚边。楚成王拾起束带，仰天大呼：“好斗勃!好斗勃!寡人悔不听忠言，自取其祸。今日死在逆子手中，有何面目见忠臣于地下!“说罢，将挽成活结的束带，套在自己的脖颈上。
潘崇喝令武士快些动手，两名武士拽起束带，片刻功夫，楚成王气绝身亡。江芈入宫赴宴，望见楚成王直挺挺的尸体，顿时哭倒在地，悲咽地说：“王兄啊，王兄，是我害了你!”说着，抓起束带，自 缢而死。。王子职自然也不能幸免。次日，商臣以楚成王暴疾身亡告谕群臣，自立为王。他就是楚穆王。
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