有了权，严嵩又开启疯狂敛财模式，一如权宦刘瑾当年。
明朝的贪腐问题虽然历来有之，可在严嵩之前多是个人问题，然而随着严嵩玩命般的贪腐后，明朝的贪腐终于演变成大小官员皆贪的集体问题了。
腐败集团化带给严嵩巨大的财富。据史料记载，严嵩的财富中仅土地一项，在北京、扬州、袁州三地所占即超过百万亩。此外，严嵩还在北京购置了高达一千七百余间房产。在他的府邸中，专门有一间宝库用来放置珍宝，他的儿子曾看着满屋珍宝开心的说：“皇帝家也没我家有钱”。
不知此时的严嵩，看着自家屋里数不尽的珍宝时，可否想起多年前刘瑾专权时，那个愤然辞官而去的少年决绝的背影。
五、凄凉去世
严嵩贪腐弄权打击异己的疯狂举动终于引得天怒人怨，曾经清名满天下的严嵩，就这么变成了自己最讨厌的人。
从七品小官到位极人臣，严嵩花了四十年，可当严嵩真正走到人臣的顶峰时，他才发现，这个位置爬上来难，守住更难。
朱厚熜是个猜疑心极重的皇帝，严嵩大权在握早已引起了朱厚熜的不满，再加上严嵩年事渐高后，拍马屁的手艺大减，全靠儿子帮助揣摩皇上的心事。
就在严嵩力不从心之际，又遇上了妻子去世。严嵩的儿子不得不回家守孝，无法参政，这更是令严嵩的处境愈发艰难。
这时，以徐阶为首的朝臣们发现这是一个扳倒严嵩的机会，他们立刻行动起来，上奏弹劾严嵩儿子在守孝期间纵酒淫乐种种不法行为。
朱厚熜本来已对严嵩父子不满，一听之下正中下怀，他立刻下令将严嵩儿子捉拿下狱，又让严嵩本人退休回家，权倾朝野的严氏集团就此轰然倒台。
不久后，朱厚熜处死了严嵩之子，又查抄了严嵩家产，八十多岁的严嵩只能“寄食于墓舍”，在贫病交迫中无声无息的死去。
万千繁华如烟散尽，百年后回首严嵩的一生，不禁让人感慨万千。纵使贪尽天下财，终不过广厦万间，夜眠仅需三尺;良田千倾，一日不过三餐。
