“《桃花扇》一书，全由国家兴亡大处感慨结想而成，非正为儿女细事作也。大凡传奇皆主意于风月，而起波于军兵离乱;唯《桃花扇》乃先痛恨于山河迁变，而借波折于侯李。读者不可错会，以致目迷于宾中之宾，主中之主。山人胸中，有一段极大感慨;适然而遇侯李之事，又适然而逢苏柳之辈;是以奇奇幻幻，撰出全册，当在野史之列，不应作戏曲观。”
最后，借一首剧中散曲来结束本文，他是孔尚任借老艺人苏昆生之口，道出的世间悲歌：
“俺曾见，金陵玉树莺声晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消!眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。这青苔碧瓦堆，俺曾睡过风流觉，把五十年兴亡看饱。那乌衣巷，不姓王;莫愁湖，鬼夜哭;凤凰台，栖枭鸟!残山梦最真，旧境丢难掉。不信这舆图换稿，诌一套‘哀江南’，放悲声唱到老。”
