最切实的一个例子。我们一般都会把祖国比喻成“母亲”，但是从来没有把母亲比喻成祖国的。由此可见，母亲显然是比祖国更重要的。
伍子胥为什么要带着吴国回来攻打自己的祖国，就是因为他要为他的父兄报仇，这是一种“尽孝”的行为。而“尽孝”之余，才能有忠。所以李贽说他“绝孝纯忠”。
二、只是灭“王”，不是灭“国”。
伍子胥那个年代，不像后世。那时候，作为最大的王周天子，已经失去了权威。在周天子失去权威的情况下，君王和臣民就形成了双向关系。这种双向关系，孟子一言道出：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心;君之视臣如犬马，则臣视君如国人;君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”
既然楚平王不讲道理地杀了伍子胥的父兄，那就是把伍家当成“土芥”，伍子胥理所当然就应该把楚平王当成“寇仇”了。这一点，那时候的人都是理解的。
再说了，伍子胥虽然带着吴国军队打回楚国，但是他的目的并不是灭楚国，而是找楚平王复仇。当知道楚平王已经去世后，他也就是掘墓鞭尸，并没有对楚国王室进行斩尽杀绝，也没有另外扶持一个人起来，代替楚王。
还有一点，当时的楚国人，其实是很同情伍子胥的，是认为伍子胥的做法有道理的。可见人心向背。
当然了，世上从来没有一边倒的事情。关于伍子胥，历史上也有一些人认为伍子胥的做法是不对的。比如明代官员邵宝就曾说：“伍子胥孝知有亲而不知有国，仇一人而戕一国，卒之流毒宗社，不亦甚哉。” 当代作家王若虚也说;“既自贼其君，又贼人之君，员真小人也哉。”
显然，他们说那样的话，是因为所站的立场不一样的缘故。
总体来说，伍子胥的思想是一个以治国用兵为目的、内涵丰富的有机整体，是春秋晚期南方地区思想发展的一个缩影，带有深刻的时代和地域烙印而留给后世。
伍子胥身上体现出一股强韧的意志力、坚韧不屈的精神。他能舍小义，成大名，其意志非一般人可比，后人对伍子胥评价为何褒多于贬，离不开他自身的命运悲剧，也离不开历史时代，更多的悲叹留给了后人。
