黄芪的功效和副作用
黄芪(耆)素以“补气诸药之最”著称，是一种名贵的中药材，也是一种最常用中药材。中文名黄芪huángqí,含义为"黄色的头"("yellow leader") ，意指其药材根的黄颜色和至要的补药。《中国药典》收载的黄芪为豆科植物蒙古黄芪或膜荚黄芪的干燥根。
黄芪的功效
黄芪性微温，味甘，有补气固表、止汗脱毒、生肌、利尿、退肿之功效。用于治疗气虚乏力，中气下陷，久泻脱肛，便血崩漏，表虚自汗，痈疽难溃，久溃不敛，血虚萎黄，内热消渴，慢性肾炎，蛋白尿，糖尿病等。炙黄芪益气补中，生用固表托疮。
黄芪和人参均属补气良药，但人参偏重于大补元气，回阳救逆，常用于虚脱、休克等急症，效果较好。而黄芪则以补虚为主，常用于体衰日久、言语低弱、脉细无力者。黄芪具而补而不腻的特点，若与人参，党参等补药配伍则效果更好。黄芪可单味使用，也可与其它药物配伍应用，与芍药、甘草、桂枝、良姜、饴糖等药配伍可以治疗脾胃虚寒、慢性肠炎、胃炎、腹泻等症；与升麻、甘草、当归、人参、柴胡等药物配伍可治疗内脏下垂、脱肛、子宫下垂等症；与茯苓、菟丝子、白术、当归等配伍是治疗妇科良药；与防风、麻黄根、浮小麦配伍是治疗年老体弱者所患表虚感冒的良药。由于黄芪而补气利尿、消肿等功效，与茯苓、薏苡仁、防己等药配伍时又是治疗急慢性胃炎的良药。又因黄芪具而托毒、生肌的功能，在治疗疔疮及慢性阑尾炎等疾病时也常常选用黄芪治疗。 现代医学研究表明，黄芪内含而多种抗菌有效成分，而且能增强机体的免疫功能，因此还能用于预防某些传染病的发生。无论从中医治疗，还是现代医学观察，黄芪均是一味好药。所以，民间自古就有“冬令取黄芪配成滋补强身之食品”的习惯。
黄芪的副作用
黄芪是祛病健身的一味良药，它能补中益气、利水消肿，治肾病的中药处方中大都有黄芪，病房里不少肾病患者也在输黄芪注射液，但黄芪也要对症使用。
不同肾病，选方也有差异
肾病水肿 各种肾病水肿，如肾病综合征、慢性肾炎等出现水肿并有上述肺脾气虚的表现者，可选用防已黄芪汤，药物有防已、黄芪、白术、生姜、大枣。黄芪的用量一般为15克，最多不超过30克；可加淮牛膝、车前子。
肾病蛋白尿 蛋白尿并有上述肺脾气虚表现者，可用香砂六君子汤加黄芪，药物有黄芪、木香、砂仁、陈皮、半夏、人参、白术、茯苓、炙甘草。如有气虚下陷明显者，可选用补中益气汤，药物有黄芪、人参、白术、炙甘草、当归、陈皮、柴胡、升麻。
肾性贫血 慢性肾功能衰竭导致的肾性贫血有脾气虚弱表现者，可选用归脾汤或当归补血汤。归脾汤的药物有黄芪、人参、白术、当归、炙甘草、远志、茯神、酸枣仁、木香、龙眼肉、生姜、大枣。当归补血汤的药物有黄芪、当归。
三种肾虚，慎用黄芪
肾病属阴虚，湿热、热毒炽盛者用黄芪一般会出现毒副作用，应禁用。因为黄芪性味甘、微温，阴虚患者服用会助热，易伤阴动血；而湿热、热毒炽盛的患者服用容易滞邪，使病情加重。如果必须服用黄芪，一定要配伍运用。
阴虚的表现：有手足心热、口咽干燥、腰酸腰痛、潮热盗汗、失眠多梦、舌质红无苔、脉细数等。湿热的表现：有口苦、口干、舌苔黄腻等。热毒炽盛的表现：有各种化脓性感染，如痤疮感染、咽部感染、腹膜炎等，表现为满面通红、咽红、咽干、咽痛、口苦口干、唇舌红绛、舌苔黄燥、脉滑数等。
阴虚患者使用黄芪，必须配伍养阴药使用，如生地、熟地、玄参、麦冬、天冬、玉竹等。湿热患者必须配伍清利湿热药，如黄连、茵陈、黄芩等。热毒炽盛的患者必须配伍清热解毒药，如黄连、栀子、大黄、败酱草等。