- 吕锤宽(台湾传统音乐概论) 五南出版
南管曲为南管音乐的主要组成，也是每场南管音乐会的主要节目，可见曲在南管音乐中所占的重要地位。南管曲除了是南管音乐的重要组成部分，也是台湾传统音乐中艺术层次最高的乐种，它的原生态系统为南管馆阁，也被其他乐种、剧种所吸收，包括太平歌、车鼓弄、南管戏交加戏等，道教灵宝派与释教仪式中，也有丰富的南管曲资源。
南管曲共计两千多篇，根据其内容的不同，南管曲可分为仪式、叙事、抒情、艳情等四类。任何一首南管曲演奏，演唱者在演唱过程中，必须从头至尾击打一件节奏性乐器「拍」以节制乐曲的拍子。拍在南管曲演唱中的击打方式分为散漫的拍法以及规律式拍法两类。相较於同属曲牌体音乐的崑曲，南管曲的篇幅相当长。虽然篇幅很长，组成乐曲的材料，彼此之间仍有一定的关系，常见的情形为全曲以一个主题为基础，藉着各种技巧将该主题乐段变化反覆，另一种情形为全曲由两个乐段组成。南管曲属於清唱的音乐，演出型态只有唱而没有身段动作，不过仍有一个小型的乐队为歌唱者伴奏，乐器有琵琶、洞箫、二弦、三弦和拍。
南管曲为纯粹的艺术音乐，传统上它的主要活动空间为馆阁，作为人们休闲娱乐的节目，此外，也出现於非南管馆阁空间的宗教仪式场合，在敬神和吊祭亡灵中都有使用。
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