吴伯超是我国早期的作曲家、音乐教育家。1903年生於江苏武进。中学年代即随刘天华学习民族乐器演奏。1922年入北京大学音乐传习所，继续从师刘天华，学习琵琶与二胡。1927年毕业，先後任教於北京师范学校，上海国立音乐院。1931年去欧洲，在布鲁塞尔夏罗瓦音乐学院及皇家音乐学院学习理论作曲与指挥。1936年学成回国，在上海国立音乐专科学校任教。抗战期间，历任广西省艺术师资训练班主任、历志社管弦乐团指挥，中训团音干班副主任、国立女子师范学院音乐系主任、国立音乐院院长等职。1949年逝世於「太平轮」船难事件，享年45岁。吴伯超的音乐创作虽然不多，然而作曲却是他的最大志愿。早期对改进国乐的追求因为时局的动乱而终止。但在抗战期间，他也写过一些爱国歌曲，最重要的是《中国人》、《国殇》、《冲锋歌》、《我们是民族的歌手》等。事实上，早在一九二八年，吴伯超就曾在《音乐杂志》上为文 说：「我院同仁、义愤幽爱，只有尽其在我」，以歌曲为「作战的武器」，「高歌慷慨，激励群众」！由此可见吴伯超的爱国情怀，以及书生报国的热情。吴伯超的代表作品《中国人》，作於1940年。该曲於1942年获教育部文学艺术的作曲奖，曾广泛唱於西南大後方各地。
吴伯超在实际从事音乐工作的近20年中，作出了多方面的贡献，其中有不少在中国现代音乐史上是前人所没有做过且属於开拓性的。