「摘唱」为说唱音乐演唱的表演方式之一，说唱文学自唐宋以来，不论韵散相间的变文（唐）、诸宫调（宋）、词话（元明）……，或通篇散文的说书，大多为长篇叙事形式，再经由艺人添枝加叶、短话长说，一部书可以连续表演数月，直到明末清初，由词话演变出的「鼓词」与「弹词」，在各地蓬勃发展，曲种繁多，尤其是北方鼓词偶而因受限於时间，出现以唱为主的小型「段儿书」，是从长篇鼓词中摘选精采段落，整理後独立演唱，这种现象称为「摘唱」。如鼓词《忠义水浒传》可「摘唱」出《乌龙院活捉三郎》、《景阳岗武松打虎》……等，以致清代以後许多长篇说唱顺应时宜，大多开始摘唱，连南方弹词书目也多摘出「选回」来演唱。虽然，清末民初许多以短篇韵文形式呈现的大鼓书、子弟书、牌子曲等，并非直接从长篇词话「摘唱」片段而成，如：嘉庆年间会文堂刻本《西厢记鼓词》，有九卷、二十七回，清代子弟书则有《降香》、《梦榜》等短篇曲目，清末民初《文明大鼓书词》更有单篇《大西厢》、《小西厢》等小段大鼓书，内容都不不是撷取自《西厢记鼓词》，又如大鼓书《单刀会》、《华容道》唱词中对关公面貌、服饰、兵器的形容，也不是《三国志鼓词》原有的，但这些确是受清代「摘唱」之风所影响，「摘唱」使清代以後的说唱文学形成由长而短的趋势，连本大套的说唱形式已不易再见。
参考资料
- 赵景深《鼓词选序言》收录《曲艺丛谈》，中国曲艺出版社，1982年。